第76章 拿人手软
煤的具体普及时间虽不详，但如今已广泛应用于冶炼，亦有不少人用于冬日取暖。霖海府地处中原，冬日虽非极寒，却也能冻死人。蜂窝煤与煤球相比，燃烧迅速且持久，一夜无需更换，能在一定程度上节省燃料费用。然而其制作技术较难，价格略高，且需专用煤炉，而煤球则更为实惠，适用场景也更广泛，两者各有千秋。...
附近有一县产煤，如今煤矿允许私人开采，但需官府登记，缴纳一定比例的煤税。
官府鼓励开采煤矿，百姓取暖乃刚需，而林木生长需时，因取暖而砍伐，导致不少山林荒芜。以煤代木，可为山林争取更多生长时间。
水土流失的问题，并非后世才有。
当贾琏骑马赶到此地，望见林祥身着官服，心中不禁涌起一阵波澜。
所学文武艺，皆为帝王家所用。
他如今如此刻苦读书，不就是为了这一身官服吗？
“琏兄，许久未见，一切安好？”
“林兄，不对，现今我该尊称您为林大人了，姑丈怎未给您取个表字呢？”
按例，男子二十岁行冠礼后便多以表字相称，林兄虽年仅十七，但既已为官，提前使用也无不妥。
林祥笑道：“无妨，此事不急。”
原本家父欲在我赴任前赐我表字，还于书斋中翻阅诸多典籍，岂料皇上金口玉言，说待我大婚之时亲自赐字，此事便暂且搁置了。
林祥审视着他，问道：“似有心事欲诉？()眉头紧锁，莫非是科举之事？”
又不像。
贾琏轻声答道：“林兄此刻可方便？”
林祥回应：“方便，手边之事已毕，其余皆可缓。”
贾琏问：“可有静谧之处供我们详谈？”
林祥道：“随我来，有处适宜言谈之地。且吩咐人备上茶水点心来。”
咳咳，他绝非出于好奇窥探，仅是单纯想了解罢了。
对，纯属好奇。
贾琏浅酌一口茶，“此地杂乱无章，怎还需你这同知亲自监督？”
那些煤炭乌黑，劳工亦满身尘垢，林兄立于此，显得颇为突兀。
林祥道：“此乃新事物，他们拿捏不准，我需亲自查看。”
贾琏沉默，复又品了一口茶。此事连大老爷也难以启齿，大老爷态度明确，究竟何事让他如此难以开口？
“……有张家之人寻来。”
林祥闻言挑眉：“可是你生母一族？”
贾琏默默点头。
张家昔日显赫，外祖父乃太子太傅，先太子之师，若非先太子谋反，他们本该荣耀至极。然而，一场变故，家族陨落，被贬至边疆，三代禁考。
因这场灾难，他失去了嫡兄贾瑚，生母悲痛交加，难产而亡，张家的一切也随之在荣国府中消失。
虽老国公有功于社稷，但若太上皇迁怒于太傅教导无方，后果不堪设想。
隔壁宁国府的贾敬，甚至选择出家避祸。
张家之人被贾赦送往庄子，严禁出入，张氏的嫁妆也被封存。
多年来，贾琏生母在荣国府成了禁忌，他至今未见外家亲人。初闻有人传信，他还以为是诈骗，未料……
林祥沉思片刻，回忆起幼时听闻的片段：“我记得他们被流放至崖州。”
且说张家三兄弟，中间那位据说途中便已亡故，不知抵达目的地时还剩几人。
崖州，即后世之海南，当时瘴气缭绕，猛兽出没，更有食人族，令人闻风丧胆。
从距离上看，太上皇显然不欲再见张家之人，选了最远的“天涯尽头”作为流放地。
不过，太上皇并未绝了张家后路，未下“永不赦免”之令。新皇登基，大赦天下，张家亦得解脱，虽科举之禁未除，但他们此时应不会返京，派心腹进京探听风声，倒也在情理之中。
“他们寻你何事？”
是求助？
贾琏神色复杂：“非也，他赠我一箱书籍。”
张太傅本是状元之才，他大舅亦是榜眼及第，追溯家族历史，数代皆以科举入仕，于科举之道必有独到见解。这些心得，皆是家族秘宝，非亲信不传。而今，张家竟将一箱“科举宝典”轻易赠予贾琏。
言及此处，贾琏长舒一口气：“我询问张家近况，他只说我大舅与小舅安好。”
此言贾琏半信半疑，仅知其舅生存，余情未明。
书籍他已收下，心中却茫然无措，欲与大老爷分享，又知此乃禁忌。
贾琏曾提及生母，大老爷每每闻言色变，继而酩酊大醉，有时更借酒撒疯，严禁再提。若知其与舅舅有瓜葛，必遭拒绝无疑。
然贾琏不愿拒绝。
“时过境迁，大赦已颁，应无大碍了吧？”
贾琏问出此言，苦笑自嘲：“我是说，应不会再被追究了吧？”彻底无事，在太上皇健在之时，自是奢望。...
林祥未直接回答，反问道：“你意欲何为？”
贾琏摇头：“我尚无打算，也无力作为。”
外家虽亲，多年未见，且为禁忌之事，若会连累自身，贾琏必不会与之牵扯。
但对方悄然来访，未张扬，未求他助张家返京，反赠书籍，贾琏心生恻隐，欲助一臂之力。
“我赠了些银两，其余力所不及。”
林祥静默倾听，贾琏此举，实需倾诉。
贾琏言罢，轻叹一声：“随后他便离京了。”
林祥道：“赠银无妨。”
张太傅门生广布，受其恩泽者众多。张家落难，朝中虽无人声援，但私下援手必不乏其人。贾琏与张家之亲，赠银乃常理。
林祥此言，让贾琏忐忑之心渐安。
他心有不甘。
非仅欲赠银，然力有不逮。他仅为秀才，若为进士，或如表弟般为官，便能有所作为。即便非进士，举人亦可。
且待时日，张家境况已较往昔好转。
贾琏已决心，两年后乡试或难中，届时再苦读三年，三年后若中，便不再赴春闱。
他自知之明，不愿虚度光阴。
举人功名亦可入仕，届时斥资谋职，徐徐图之。
贾琏吐露心声，肩头顿感轻松。提及此处有财可图，所为何事？我已带银与人，皆听你吩咐！我已安排妥当，即将返程，夜深河冻，恐有不便。
林祥望他：“此事不急，待我详述。临行前，大舅未提及予我之信？”
贾琏心觉不妙：“……何信？”
林祥含笑：“你无需返家，大舅言你听我差遣。”
贾琏一愣：“怎似将我卖予你般，难道过年也不归？”话出口，自笑：“断无可能。”
然而，林祥竟是点了点头，应道：“你猜得不错，若无其他非回不可的要事，你便在此留至秋闱之前，他给你的书信想必已在途中。”
贾赦心如刀割地将那幅字交给了林祥，那般珍贵的物件，他自个儿也爱不释手！但为了达成目的，他强忍不舍，毅然拿出。既已拿出，定要将其价值利用到极致。
于是，他在信中言明，只要两年后人员齐整，其余一切均听他安排，倘若中举，他还有更好的奖赏等着。
送出宝物时，贾赦心中暗誓，若贾琏仍不中，待他归来，定要赏他一顿板子，否则怎对得起他送出的至宝！
林祥受了重礼，自不会不办事，于是这秋闱辅导小组便提上了日程：“我已做好安排，这是试题，你两日内需完成。”先来一套摸底测试。
恐他敷衍了事，林祥微微一笑：“我还收到了大舅舅派人送来的戒尺，琏二哥，你可知其意？”
望着这厚厚的一沓试卷，贾琏艰难地咽了咽口水，奇怪，怎忽觉天色黯淡？
林祥倒也并非不通人情，贾琏远道而来，便让他从明日开始算起，今晚且好好休息一番。
贾琏：“……”
我真是感激不尽啊！
贾琏的到来突兀，消息灵通之人不过两日便知晓了他的身份——同知大人的表兄，荣国府的继承人贾琏。
于那些对京城内幕一无所知的外地人而言，国公府邸，自带一层璀璨金光。
即便知晓荣国府当下无人于官场显赫，也无人敢轻视之。
荣国府的联姻实乃强大，足以支撑至下一代在朝堂站稳脚跟。
众人皆叹老国公眼光独到，他为次子娶的王家女，如今王家出了京营节度使，嫡女嫁入林家，林家又出了正三品的工部侍郎，其女所生子更是六元及第、名垂青史的状元郎，年纪轻轻已至正五品。
如此背景之下，即便荣国府这一代继承人是个只领俸禄的纨绔，二老爷在工部十数年未曾升迁，也无人敢小觑。
若非荣国府长孙因病早逝，本应已踏入朝堂，如今贾琏崭露头角，前途无量。
若能与之结交……
对于林府而言，又多了一位需精心侍奉的主子，府中的丫鬟们心情如坐过山车般起伏。
因林祥自带了不少人手，后来在此购置宅邸安顿，又经人牙子买了些仆人，人数虽不多，且大多无法近身伺候主子。