揭开难缠人物的面纱
有一位女士第一次来到我的办公室，给我讲了下面这个故事。当时她在一个百货商店购买家庭日用品，不小心踢到了一个装满东西的购物车，大脚趾头剧烈地疼了起来。她压低声音，对丈夫叫道：“你个白痴！”在我们谈话时，她告诉我当时她需要帮助。但她意识到那一刻特别尴尬，因为根本就不是丈夫弄伤了她的脚趾。
这个故事很有趣，而且离我们的生活不远，我们总是将自己的不快怪罪在别人（经常是你的另一半）头上。我们大部分人在生活中有一种偏见思维——在大脑边缘系统无意识的作用之下，想当然地认为问题出在别人身上。然而，就像我们从这个例子中可以清晰地看到的那样，其实，我们真的没有必要责怪任何人。的确，推卸责任无法有效地解决我们与他人之间的分歧。
当我在一次研讨会上讲解如何与难缠人物打交道这个主题时，我的首要目标之一就是解开难缠人物身上的奥秘。给“难以相处之人”下定义的难处在于无法准确地界定谁才是难以相处的人物。在百货商店的例子中，那位女士把自己的丈夫视为难以相处之人。
在研讨会上讲述这个话题时，我经常会向参加者提出一个简单的问题：“10℃是热还是冷？”我几乎总是得到相同的答案：“视情况而定。”确实如此。如果你在7月的洛杉矶参加一个户外晚宴，10℃会非常冷；如果你在2月的芝加哥，则可以享受一个令人愉悦的天气。当我分辨一个人是否是难相处之人时，我就会用这个例子来说明人的主观性。问题出在别人身上还是自己身上？这个问题正如“是热还是冷”一样带有很强的主观性。从我们的角度看，往往会把别人视为难相处之人。
我将“难缠人物”定义为：一个让我们无法友好相处的人。换言之，“为难我们”的人就是难缠人物，这个人或者某种场景正是我们需要面对的挑战。你很可能听说过房地产领域的一句名言：“买房子最重要的三件事情是什么？答案是：地段，地段，还是地段！”同样的道理，与难缠之人打交道的三个基本原则是一模一样的。为了与所谓的“难处人物”和睦相处，你必须：
1．首先控制自己；
2．首先控制自己；（是的，你已经猜到答案了。）
3．首先控制自己！
之所以如此的原因有很多。首先并且最重要的原因是，我们只有对自己才有实际的控制力。现实生活中，我们只能扶好自己的方向盘，管好自己的油门，踩好自己的刹车。如果我们只是一名乘客却想去驾驶别人的汽车，很有可能会发生交通事故。其次，当我们改变自己，积极做出回应时，我们才能改变人际关系。当我们自己做出了改变，我们与对方之间的沟通就会发生变化。所以，首先要做的正确的事情就是去改变自己。社会中公认的一个准则是，一个正直的人会对自己的行为负责。责怪他人不仅起不到作用，反而会伤害到被怪罪的人。一个人如果总是为自己糟糕的表现找借口，把责任推脱到他人身上，就很难会赢得他人的尊重。另一方面，我们会去尊重一个敢于担当，为自己行为承担责任的人。
我在心理学领域浸淫长达35年之久。当我想到能够带来积极改变和进步的因素时——无论是在生活还是在工作中，有一个因素总是排在我的清单的首位：我们要有“敢作敢当”的勇气和魄力，不找理由、不推卸责任。只有这样，我们才无愧于真正的自己，才能毫无偏见地接受完整的自我，无论是优点还是缺点。这才是纯粹的情感忠诚，不去怨恨自己，与自己和平共处。
那些能够保持谦卑和认识自我的人正是那些会自我改变的人。如果有一对夫妇找我希望“挽救他们的婚姻”，或者一个CEO想要“规范他的管理团队”，我都可以在相对较短的时间内判断出是否可以帮助他们实现目标。如果夫妻中的任何一方以及每一个CEO都可以接受问题中属于自己的责任，那么问题就有希望得到解决。如果他们顽固不化，坚持将责任推给对方（“红色-”），将自己视为受害者（“蓝色-”），或者坚持消极逃避、无所谓的态度（“黄色-”），那么我们就要开始准备工作了。在这些情况下，也许“创可贴”疗法就是我们全部的希望所在了。
我们当中只有少数人能自然而容易地接受不去怨恨自己或责备他人。我们大部分人，也包括我自己，都必须在磨难中才能获得谦虚的自我意识和接纳自己。有一些人总是左右摇摆，找不准自己在问题中的位置。对他们而言，问题总是出在别人身上。我并不是提倡盲目忏悔把所有错误都揽在自己身上，而是鼓励人们要承认其中属于自己的那一部分过错。出现问题很少全都是一个人的错，往往是两个人共同作用的结果。
为了可以成功克服许多无法避免的人际关系中的障碍——前面我们称之为“难处之人”，我们要以自我责任为始终。或者说，如果你愿意，要去培养自己回应的能力。你可以看到，要从本质上去解决问题，首要就是要有自我控制能力。
通常，当我们消极应对时，我们与难缠人物就会变得难以沟通交流。现在，让我们正视这种现象：有时候，确实完全是其他人的问题。但有时候，毋庸置疑，我们自己也有错误。大部分时候，这是两个感情充沛、反应积极的人之间复杂的主观互动。然而，我们只有方向盘、刹车和油门踏板。因此，关键在于学会如何负责任地“驾驶”。
在我们寻找到解决办法之前，让我们先来更好地理解问题所在。这有助于让答案变得更加清晰。