第5章 云里归来
“大哥，这死鬼八成是个西贝货！“苗安拎着条破裤衩冲来到刘宇鹏身旁，惊得树梢麻雀扑棱棱乱飞。刘宇鹏正蹲在溪水旁啃炊饼，闻言差点噎着：“三弟你这唱哪出？青天白日耍裤腰带呢？“
苗安把裤衩往旁边上一拍，溅起二两灰：“您瞧这针脚，正经樵夫哪穿得起苏绣裤衩？再看这屁股蛋子——“他抖开裤衩露出两个圆溜溜的补丁，“嚯！这俩月亮门补得，比城门洞还气派！“
刘宇鹏举着半拉炊饼凑近细瞧，突然“噗嗤“笑出声：“好家伙，裤裆里还绣着'浪里白条'！莫不是水泊梁山的好汉转世？“话音未落，这时传来“咣当“一声，新来的趟子手张小乙摔了个四仰八叉，怀里揣的铜盆在地上转得跟风火轮似的。
“报、报告总镖头！“张小乙手脚并用爬起来，“那厮脚丫子长得忒邪乎，大拇哥和二拇弟分得能塞核桃！“苗安闻言一拍大腿：“我说怎么越看越像鸭蹼！敢情是常年踩浪板的主儿！“
说罢，众人三三两两地散开。有人沿着樵夫下山的路寻找，有人沿着小路搜寻，还有些人则在附近寻找可能的标记。大家翻找了一阵，却并未发现其他有用的线索。
刘宇鹏随即安排了两名镖师沿大路回镖局，吩咐他们留意附近水寨的动向。而他自己则和苗安带着几个人沿小路继续搜寻，希望能找到更多的线索。
三天时间一晃而过，众人依然没有发现什么有效的线索，便决定回镖局，看看水寨那边有没有什么新的发现。回到镖局时，众人见到府内站着一位男子。他身着一袭月白长袍，质地轻盈，随风飘动，仿佛仙人下凡。腰间束着淡蓝腰带，镶嵌着一块温润的玉佩，更添几分儒雅。背后背负着一把长刀，刀鞘由牛皮制成，光滑如镜，其上雕刻着精美的花纹，仿佛在诉说着一段传奇故事。刀柄由檀木打造，握感温润，镶嵌着一颗红宝石，熠熠生辉。男子身材高大，体格健壮，肌肉匀称，彰显着力量与矫健。他的面庞轮廓分明，剑眉星目，眼眸深邃而锐利，透着一股沉稳与果敢。高挺的鼻梁下，薄唇微抿，带着一丝坚毅。
吴云里转身见苗安拎着一个裤衩进来
“大哥三弟好雅兴，出门捡个裤衩回来？“
“二哥！“苗安扑上去就要熊抱，却被刀鞘顶住肚皮。吴云里从袖中摸出个锦盒：“给未来侄儿的满月礼——等到侄子满月再给你。“刘宇鹏笑着摇了摇头，上前和吴云里抱了一下。
当夜镖局密室内，三人对着一幅泛黄的水域图较劲。吴云里用刀尖戳着某处：“探子来报，水寨二当家养了帮'浪里黑条'，专在月黑风高时劫道。“刘宇鹏往嘴里扔了颗花生米：“黑条？比白条多二两墨汁？“苗安突然猛拍桌案：“难怪！那樵夫定是黑条假扮，专门引咱们走岔路！“
“走岔路？“吴云里挑眉轻笑，“那咱们就给他来个将错就错。“说着刀尖一划，在地图上劈出条蜿蜒曲线，“明日我去会会王县令，保管叫他哭着喊着要剿匪。“
次日，吴云里出现在县衙门口。
吴云里整理了一下衣冠，深吸一口气，迈步走进了县衙。县太爷王伦正坐在堂上，手中捧着一杯热茶，神情悠闲。吴云里上前一步，恭敬地拱手行礼：“小人吴云里，拜见王大人。”
王伦抬眼瞥了他一眼，慢悠悠地放下茶杯，语气不咸不淡：“哦？你是何人，有何事求见本官？”
吴云里微微低头，语气诚恳：“回大人的话，小人是本地镖局的镖师吴云里。今日冒昧前来，是有一件关乎百姓安危的大事，想请大人定夺。”
王伦挑了挑眉，似乎来了兴趣：“哦？说来听听。”
吴云里直起身子，目光坚定：“大人，近日水寨土匪猖獗，屡次劫掠过往商船，甚至威胁到沿岸百姓的安全。这些匪徒横行无忌，若不及时剿灭，恐怕会酿成大祸。小人愿率镖局众兄弟打头阵，协助官府剿匪，还百姓一个安宁。”
王伦闻言，眉头微皱，手指轻轻敲击桌面，似乎在权衡利弊。他缓缓开口：“剿匪之事，非同小可。水寨土匪盘踞多年，根深蒂固，岂是轻易能剿灭的？况且，本官手下的兵丁有限，贸然行动，恐怕难以奏效。”
吴云里早有准备，连忙说道：“大人明鉴。水寨土匪虽凶悍，但他们不过是乌合之众，只要官府出兵，加上我们镖局的配合，定能一举歼灭。小人愿以镖局之力打头阵，承担最大的风险。至于功劳，自然是大人您的。剿匪成功，不仅能保一方平安，还能为大人增添政绩，朝廷必定嘉奖。”
王伦眼中闪过一丝精光，但语气依旧淡然：“哦？你倒是为本官考虑得周全。不过，剿匪之事耗费巨大，粮草、兵器、抚恤金，哪一样不是银子堆出来的？本官虽有心为民除害，但巧妇难为无米之炊啊。”
吴云里心中一紧，知道王伦这是在暗示好处。他连忙说道：“大人放心，剿匪所需的一切费用，镖局愿意承担一部分。此外，小人还备了一份薄礼，以表心意。”说着，他从怀中掏出一张银票，双手奉上。
王伦接过银票，瞥了一眼上面的数字，嘴角微微上扬，但很快又恢复了严肃的神情。他将银票放在桌上，语气缓和了些：“吴镖师，你倒是个明白人。不过，剿匪之事关系重大，本官还需慎重考虑。”
吴云里见王伦态度松动，连忙趁热打铁：“大人，剿匪不仅是利国利民的好事，更是大人您展现才干的机会。如今朝廷对地方治安极为重视，若能剿灭水寨土匪，大人必定名扬四方，升迁指日可待。况且，百姓安居乐业，也会感念大人的恩德，大人您在民间的声望也将如日中天。”
王伦听到“升迁”二字，眼中闪过一丝贪婪。他沉吟片刻，终于点了点头：“吴镖师所言极是。剿匪之事，确实刻不容缓。既然你如此有心，本官便成全你。不过，此事需周密计划，不可贸然行动。”
吴云里心中一喜，连忙说道：“大人英明！小人愿听从大人调遣，绝不敢有半点懈怠。”
王伦满意地点了点头，站起身来，背着手在堂内踱步：“既然如此，本官便下令调集兵丁，五日后出发剿匪。你回去后，务必做好准备，不可有丝毫疏漏。”
吴云里深深一揖：“小人明白，定不负大人所托。”
王伦挥了挥手，示意他可以退下了。吴云里再次行礼，转身离开县衙。走出大门时，他长舒了一口气，心中却隐隐有些不安。他知道，王伦虽然答应了剿匪，但其心思难测，自己必须小心行事，以免功亏一篑。