第2章 赐婚风波：新皇的制衡术

龙涎香缭绕如毒蛇，新皇萧翊斜倚龙榻，指尖捏着云羡的军报，指节因用力而泛白。云羡垂首跪地，玄甲下的脊背绷紧如拉满的弓弦。新皇眼尾微挑，笑意未达眼底：“云卿这战功，连朕的麒麟殿都镇不住了。”拇指摩挲军报上“斩首三万”四字，朱砂批注晕染如血，指尖沾红后轻轻舔舐。云羡额角冷汗滑入衣领）：“臣的剑，永远只为陛下出鞘。”睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，遮住瞳孔中一闪而逝的蓝芒。窗外忽起惊雷，映得新皇半张脸浸在阴影中。

新皇萧翊：蟒袍松散，指尖把玩云棉幼年银铃，铃舌淬毒，案上《北境布防图》被酒液浸透，朱砂批注“功高震主”

新皇轻笑扯开布防图泼酒于图中“狼牙隘口”，酒液遇朱砂翻涌如血浪：“云卿戍边十年，连谢尚书嫡女都对你倾慕至深。”

云羡脊背绷如弓弦，谢家掌控隘口粮草，若拒婚，北境军需将断。

：“臣只知马革裹尸，不知风月。”

新皇（晃响银铃）眯眼盯着云羡瞳孔：“谢婉昨日献了盒点心，说是用云姑娘的药庐炉火烤的。云羡指甲刺入掌心：“舍妹粗鄙，谢姑娘贤淑。”新皇突然撕开云羡衣襟：“这‘忠’字烙得浅了，朕替你加深些？烧红铁钳抵上溃烂伤口，焦臭味混着龙涎香令人作呕。

云羡扯断颈间狼牙链，露出内侧刻的“烬”字——云棉七岁送的生辰礼，闷哼轻笑：“陛下若想要臣的血脉……何不直接赐死？盯着云羡溃烂的烙印，想起自己还是太子时，曾用同一把铁钳烫哑云棉生母的喉咙。云羡剧痛中听见云棉幼年哼的雪诏民谣，调子与谢婉在绣房轻吟的《凤求凰》重叠成刺耳鸣响。

雷劈断殿外“忠魂永镇”石碑时，云羡咽下喉间毒血，叩首谢恩——血珠坠地成蓝莲，被新皇踩碎成泥。

谢府正厅的沉香木梁上悬着九盏琉璃宫灯，灯影在谢婉月白绣竹纹的裙裾上摇曳。她跪在蒲团上，耳畔父亲的朝珠碰撞声与宣旨太监尖利的嗓音交织，手中却不着痕迹地将绣了一半的《寒梅映雪图》收入袖袋——那梅蕊用金线勾出“承渊”二字，正是云羡的表字。

谢婉叩首时，袖中绣帕滑落，帕角“渊”字被烛火映得忽明忽暗：“臣女谢陛下隆恩，惟愿结缡后替将军补缀战袍、调制羹汤，以尽妇德。”她嗓音似浸了蜜，余光却瞥见父亲谢尚书与太监交换的眼色——那太监靴底沾着北境特有的红黏土。谢尚书扶她起身时，指尖在她掌心划了三道：“云羡手握重兵，此婚乃陛下制衡之术。”

谢婉抚平裙褶轻笑：“女儿省的，这《寒梅映雪图》会添上三十六道暗纹，正好对应云家军布防图缺口。”窗柩外惊飞的雀鸟，翅尖掠过她昨夜埋在梅树下的毒蛊罐。

云棉正在祠堂为老将军牌位添灯油，火苗突然爆出青紫色火花。管家隔着门颤声禀报时，她手中《金刚经》撕拉一声裂开，经文夹层里云羡幼时给她画的平安符飘落火盆。“兄长要娶谢家女？”她捻熄烛芯的手一顿，滚烫蜡油滴在腕间旧疤上——那是云羡教她握剑时留下的。铜镜映出她骤然苍白的脸，指尖生生抠断楠木供桌一角。云羡踏着满地碎木进来时，她正将毒粉揉进给他的安神香囊：“谢姑娘的绣工闻名京城，兄长婚后战袍破口，倒不必我再偷缝了。”

他拾起香囊系在腰间，语气如训新兵：“胡闹，你该学学谢姑娘的娴静。”

她突然抓起他手腕诊脉，指甲陷进皮肉：“兄长心跳快了五息，可是想着谢姐姐的温言软语？”烛火噼啪炸开，映出她眼底猩红血丝。