第5章 报恩
风卷着海棠残瓣扑进窗棂，温知虞指尖的书页正停在《南华经》“鹓鶵非练实不食”一句。
绣架上的金丝雀突然扑棱翅膀，铜铃般的啼鸣惊碎了满室茶香。
“姐姐大喜！”温知舒提着杏子红裙裾跨过门槛，鬓边累丝金凤衔的东珠随着步伐乱颤。她刻意将鎏金请帖拍在青玉案上，震得汝窑茶盏里泛起涟漪：“祖母方才应了长庆侯老夫人，要将你许给首辅大人呢！”
红缨手里的洒水壶砸在青砖上。绿袖慌忙去捡，却见余嬷嬷颤巍巍扶着门框，浑浊老眼迸出精光：“可是那位弱冠拜相的陆阁老？”
温知虞缓缓合上书卷，指甲在“鹓鶵”二字上掐出月牙痕。
前世陆君衍暴毙时正值而立，金丝楠棺椁经过朱雀大街那日，她曾掀开车帘瞧见漫天纸钱如雪——谁能想到权倾朝野的首辅，竟被鸩杀在江南潇湘馆美人榻上。
“正是呢。”温知舒旋身坐在湘妃榻另一侧，丹蔻指尖拂过案上未干的墨迹，“虽说陆阁老二十有八尚未娶妻……”她忽然掩唇轻笑，“大姐姐这般端方持重，定能……”
“二姑娘慎言！”余嬷嬷突然厉声提醒，枯枝似的手攥紧佛珠串，“首辅大人的事岂容妄议！”
温知虞抬眼望向窗外，西府海棠的影儿正落在温知舒眉间。
“长庆侯府的世子哪里比得上他小叔？”
难怪一大早的就跑来贺喜，想来，温知舒怕是早知陆君衍命不久矣。
她这个二妹妹，也重生了！
之前尚是怀疑，眼下是板上钉钉。
温知舒被她盯得发毛，猛地站起身：“总之三日后纳吉，姐姐好生备着罢！”
绣鞋碾过飘落的海棠瓣，却在门槛处踉跄了一下。她没看见身后温知虞拾起请帖时，指尖在“陆君衍”三字上轻轻一刮——帖上竟沾着长庆侯府特制的鹅梨帐中香。
绿袖凑过来瞧请帖上泥金小楷，突然“咦”了声：“这墨里掺了螺子黛？”
“就你眼尖。”温知虞将帖子往炭盆边一搁，看火舌舔上金箔镶边，“长庆侯老夫人最喜用螺黛抄佛经，说是能……”
她忽然顿住，前世陆君衍灵堂的白幡上，似乎也飘着这般若有若无的梨花香。
余嬷嬷喜得老泪纵横：“老奴这就去开库房，把先夫人留下的缠枝莲纹妆奁找出来！”她蹒跚着往外走时，腰间钥匙串撞在门框上，惊飞了梁间燕子。
红缨急得去扯温知虞衣袖：“姑娘怎的还这般镇定？那可是内阁首辅陆大人啊！”
“首辅大人又如何？”温知虞突然轻笑，从绣筐里抽出半幅未成的嫁衣，“你瞧这凤凰的眼睛。”金线在烛火下流转诡光，“用劈线绣法要分三十六股，少一股便成了瞎子。”
窗外忽然滚过春雷，温知舒遗落的绢帕被风卷到炭盆边。
温知虞看着帕角绣的并蒂莲渐渐焦黑，想起前世陆君衍棺木入土那日，陆重锦在灵前扶着她一起叩拜。
当时还未当回事，现在想想，总觉得哪里有些蹊跷。
温知虞低眸，心中不禁暗忖：重阳节前尚有十日，若能在陆君衍启程江南前截住那封密函，说不定能够避免殒命横祸。
指尖无意识摩挲着袖口缠枝纹，忽觉掌心微潮——原是红缨塞来的鎏金手炉已煨出了薄汗。
“姑娘仔细着凉。”绿袖将狐狸毛披风又拢紧几分，银线绣的玉兰暗纹在廊下光影里忽明忽暗。檐角铜铃被春风撞碎，惊起柳絮纷扬如雪。
前院青砖地上的苔痕新刮过，温珣立在紫藤花架下，玄色官服衬得脸色愈发苍白。
他腰间悬着的和田玉佩缺了角，那是去年为护她被醉汉推搡时磕的。
“哥哥。”温知虞福身时瞥见他袖口磨损的线头，喉间忽地发涩。
前世温珣为查陆君衍死因，被贬岭南时官服补丁摞着补丁，临终前还攥着那半块残玉。
温珣抬手欲抚她发顶，半途却转去拂开飘落的柳絮：“西郊玉兰开得正好，明日休沐不如出去散散心……”
“哥哥昨夜又宿在户部了？”温知虞截断他的话，指尖点在他青灰的眼睑下。前世这双总是含笑的眼睛，最后被岭南瘴气蚀得浑浊不堪。
红缨突然“哎呀”一声，指着温珣腰间蹀躞带：“大少爷的鱼符怎的裂了道缝？”银光在七品鹭鸶补子上闪过，照出温珣骤然绷紧的下颌。
“无碍。”温珣侧身避开妹妹探究的目光，玉佩却撞在石栏上发出脆响。他望着池中锦鲤轻声道：“陆首辅……是个值得托付之人。”
温知虞瞳孔骤缩。
前世温珣得知她要嫁入长庆侯府时，也是这般盯着池鱼说的“陆重锦并非良配”。她忽然攥住兄长冰凉的指尖：“哥哥可信我？”
紫藤花影在两人衣袂间流淌，温珣喉结滚动数次，终是化作一声叹息。
“父亲有事要找你，哥哥陪你一起去。”
温珣转身时锦袍带起凛风，温知虞盯着他的背影，忽然发现兄长后颈竟有了星点白发。
前世，他赴岭南那日，也是这样挺直脊背走进烟雨里。
……
暮色染透碧纱窗时，温定廉书房里的沉香还未散尽。
温知虞提着鎏金錾花食盒转过紫檀屏风，见父亲正就着羊角宫灯批阅奏折，玄色官袍袖口已磨出毛边。
她将莲子百合羹轻轻搁在青玉镇纸旁：“父亲该用些润肺的。”
“虞儿来得正好。”温定廉搁下朱笔，眼角细纹在烛光里愈发深邃：“前日户部送来岭南贡橘，记得你幼时最爱吃了。”
话音忽顿，他伸手拂去女儿鬓角沾的柳絮，指尖薄茧擦过珍珠耳珰。
温知虞垂眸斟茶，雨过天青盏中浮起半片雀舌：“女儿近日在读《盐铁论》，方知榷酒之利可抵三郡赋税。”
茶烟袅袅漫过她月白襦裙上银线绣的缠枝莲，忽听得案头铜漏“咔嗒”一声。
温定廉捋须的手停在半空，转而从黄花梨匣中取出洒金笺：“长庆侯府今日递了婚书。不过不是陆世子，而是陆首辅。陆首辅十九岁殿试夺魁，如今执掌户部革新盐政，这般经天纬地之才……”
他忽然轻咳几声，又道：“婚期暂定在霜降那日。你祖父临终攥着侯爷战袍，非要温家嫡女嫁入陆家报恩，你既是温家嫡长女，责无旁贷。”
温知虞默了半晌，才微微颔首：“女儿省得。”
“虞儿。”温定廉忽然按住她欲收食盒的手，官袍补子上孔雀翎在暗处泛着幽光，“为父知你素来不喜甜食，嫁去长宁侯府了也莫要委屈自己。”
他掀开食盒第二层，八瓣莲花盏里盛着去核腌梅——正是她母亲生前常做的样式，眼眶不由一热。