第1章 齿轮上的血锈

酸雨在生锈的排气管上敲出摩尔斯电码般的节奏，艾德温用缠着绝缘胶布的手指将手术刀插入顾客的机械肘关节。琥珀目镜的裂纹将工作台上的钨丝灯折射成六芒星形状，那些漂浮在光柱里的金属粉尘，让他想起七年前妹妹莱拉被带走时空中城邦洒下的银色传单。

“第七根传导神经熔断，建议更换陶瓷轴承。“他转动目镜侧面的黄铜旋钮，淡蓝色结构透视图在视网膜上闪烁。顾客布满油污的机械手指突然抽搐，义肢内部的齿轮发出砂纸摩擦般的噪音。墙角的蒸汽管道突然震颤，流淌其中的灵素液体泛起荧光涟漪——这是地下黑市特有的预警系统，当穹顶卫队接近时，流体压力会产生特定频率的波动。

拆开肘关节防护罩的瞬间，艾德温的呼吸停滞了。在生锈的合金内壁上，歪斜刻着「L-0214」——和莱拉铜牌编号相同的烙痕，每个数字边缘都带着灼烧特有的波浪纹。顾客后颈的散热孔喷出带着苦杏仁味的热气，那是地下黑市流行的劣质冷却液气味。艾德温的机械心脏突然加速运转，藏在肋骨缝隙间的冷凝管传来针刺般的疼痛。

“这具义体从哪...“话音未落，酒吧深处的自动钢琴突然奏响《致爱丽丝》第三节。生锈的音锤敲打钢丝琴弦的声响，与穹顶卫队制式靴跟的金属撞击声完美同步。艾德温的瞳孔在目镜下收缩成菱形——这是二级预警，意味着他们带着能扫描神经信号的「清洁者」无人机。

彩绘玻璃天窗爆裂的瞬间，酸雨的腐臭味涌入室内。戴着青铜鸟嘴面具的身影裹着荧光雨滴坠下，流动的液态金属在她腰间凝结成荆棘长鞭。艾德温看到三架十字弩造型的无人机穿透雨幕，箭头旋转着展开成微型链锯。

“议会走狗连老鼠洞都不放过。“沙哑的女声带着金属共振特有的嗡鸣。长鞭扫过时，艾德温注意到鞭梢的雪松油味道——和莱拉失踪现场残留的镇定剂气味完全一致。被击碎的无人机残骸在空中迸溅，一块旋转的齿轮碎片划过他的脸颊，在琥珀目镜上擦出新的裂痕。

“借用！“闯入者腰间的脊椎链剑突然伸长，剑尖挑走工作台上那截刻着编号的机械臂。艾德温抓住鞭尾的刹那，灵素动力管道被流弹击中。老奥古斯特的警告在他脑海中炸响：“当蓝绿色的血喷涌时，记得屏住呼吸。“

喷涌的荧光液体在空中形成诡谲的星云，艾德温感觉金属长靴踹在自己肋部。坍塌的复合地板像被撕开的锡纸，两人坠入黑暗时，他最后看到的是顾客裂开的头颅——没有大脑，只有缠绕着铜线的水晶头骨在荧光中闪烁。

下坠持续了仿佛整个世纪。艾德温的机械心脏发出工蜂离巢般的嗡鸣，目镜显示冷却周期还剩23分钟。备用冷凝管在体温飙升中软化，他闻到自己皮肤烧焦的味道。莉莉安面具边缘的齿轮卡扣正在高速旋转，后颈裸露的接口迸发着淡紫色电弧——那是旧纪元军用义体的标志性电压。

“不想变成锅炉废料就松手！“链剑插进矿井岩壁的火星骤然亮起，照亮井壁上用荧光苔藓绘制的方程式。艾德温的靴底在湿滑的岩壁上擦出两道血痕，直到链剑卡进某个生锈的升降平台。酸雨正沿着矿井裂缝渗入，在莉莉安的金属手套上腐蚀出翠绿色的花纹。

艾德温注意到她缺失的无名指部位——裸露的神经接口是标准的「夜鸮-III」型，和妹妹失踪现场遗留的耦合器完全吻合。当他用目镜扫描对方后颈时，链剑突然抵住他的喉结，剑柄的AI核心发出类似婴儿啼哭的电子音。

“你的心跳声很吵。“莉莉安的面具传出齿轮转动的咔嗒声，“每分钟117次，左心室供血延迟0.3秒——议会给你装的仿生心脏是次等货。“

艾德温按住鼓胀的胸腔，那里传来的灼痛让他想起七年前的雨夜。莱拉被穹顶卫队拖走时，他藏在排水管里，看着妹妹的铜牌在泥泞中闪着微光。“比起这个，“他扯开衣领露出机械心脏的观察窗，“你脊椎剑上的AI似乎更焦躁。“

升降平台突然发出垂死的呻吟。在齿轮咬合的刺耳摩擦声中，艾德温闻到矿井深处飘来的腐烂花香味——这是灵素液体过度氧化的特征。莉莉安用链剑撬开蒸汽阀门的动作娴熟得令人不安，生锈的螺栓崩飞时，艾德温看到她后颈皮肤与机械接缝处浮现的逆光纹身：缠绕着荆棘的「L-0214」。

“你知道这个编号意味着什么？“艾德温将手术刀藏在背后，刀锋沾着从自己肋间渗出的冷却液。液体滴落在地面时，竟自动组成了曼德尔布罗特分形图。

莉莉安的面具转向矿井深处，脊椎剑突然发出老式收音机调频般的杂音：“意味着我们都是棋盘上的卒子。“她指向黑暗中若隐若现的青铜巨门，门缝渗出带着荧光的雾气，“但这里的棋局，比议会那帮齿轮脑袋想的早开始了三百年。“

突然震动的链剑打断了对话。艾德温的目镜自动放大青铜门上的纹路——那些看似无序的凹槽，实则是用斐波那契数列排列的微雕。当他的视线聚焦到第144个螺旋时，机械心脏的报警声与链剑AI的尖啸同时响起。

矿井开始剧烈摇晃，莉莉安面具的鸟喙部分裂开，露出半张被金属脉络覆盖的女性面孔。那些流动的银线像是有生命的寄生虫，正缓缓爬向她的左眼。“快走！它们醒了！“她甩出长鞭缠住艾德温的腰部，两人撞进生锈的通风管道。在他们身后，青铜门缝中伸出无数由齿轮组成的触须，每个齿轮中央都镶嵌着人类眼球，瞳孔里映出艾德温不同年龄段的影像。

在管道剧烈的颠簸中，艾德温的机械心脏投影出全息界面——不知何时，冷却倒计时变成了「文明重启剩余：479年11天6小时」。通风管壁的铆钉接缝掠过他的脸颊，留下带血的刻痕。当莉莉安劈开最后一道铁栅栏时，蒸汽火车的轰鸣裹着热浪扑面而来。

本该在二十年前就被摧毁的「黄铜驿站」矗立在矿井底部，霓虹灯牌上的齿轮标志却焕然如新。老奥古斯特的机械义眼在驿站窗口闪着红光，裂纹遍布的脸上露出令人不安的微笑：“欢迎登上时空特快，银辉小子。“

驿站大厅的展示柜里，七具与艾德温容貌相同的尸体穿着不同年代的服饰。最古老的那具穿着维多利亚时代的马甲，最新鲜的那具还在渗出淡蓝色的冷却液。老人胸口的留声机滚筒开始转动，播放出莱拉的声音：“哥哥，千万别相信任何会流血的人造物...“

话音未落，莉莉安的脊椎剑突然刺穿奥古斯特的喉咙。没有血液流出，只有齿轮和发条从伤口倾泻而出。老机械师的头颅滚落到艾德温脚边，仍在发出沙哑的笑声：“看看冷藏室第三个抽屉，那里有你七年前就该收到的生日礼物...“