第31章 失之东隅
瀚海原始林深处，罡风卷起漫天枯叶，如鬼手般撕扯着参天古木。北辰元凰玄色龙纹披风猎猎作响，指尖凝气成焰照亮前方瘴雾。腐殖质在靴底发出黏腻声响，每一步皆似踏在万千亡魂骸骨之上。
“皮鼓师！“龙吟之音震落枝头寒露，惊起数只血瞳夜枭。回音在密林间层层叠荡，却只换来死寂应答。北辰元凰眉间金纹微颤，抬手拂开垂落的蛛丝，忽见十丈外残垣若隐若现。
残垣内烛台倾覆，暗红血垢凝结如锈。七张人皮悬梁随风起伏，月光穿透空洞眼窝，在苔痕斑驳的青砖上投下诡谲暗影。墙角堆着未鞣制的人皮鼓面，骨针穿透人脑之时迸溅的脑浆已风化成霜，在夜风里簌簌飘落。
“观屋内痕迹，已有些时日不曾有人居住了，不知那鼓师去了何处。”
北辰元凰走出瀚海原始林，眉间隐现三分怅惘，先前那场皇朝内乱折损了北辰皇朝太多的国力和战力，以至于他如今手边几无可用之人。先前延揽太傅玉阶飞遗笔之中的六丑废人未果，如今亲访皮鼓师又徒劳无功，以至于北辰元凰一时间都有些心烦意乱。
林外刀薄命见主上身影，急忙上前递上金丝蟒纹帕：“元皇。“
眼见北辰元凰神情不虞，他也知道了结果。年轻的帝王沉默的接过了手帕，一遍又一遍擦拭着双手时，梦魇中的场景再度浮现眼前，赤城在滔天烈焰中崩塌，九旒冕冠坠入熔岩，还有那个对他至关重要的人。
莫非是天意？不，不！
纵使天命要北辰倾覆……
五指深深掐入掌心，殷红血珠顺着鎏金护甲滴落，朕也要以这双翻云手，再辟九重天阙！
“元皇。”一旁的刀薄命上前，面色忧虑的看着沉默不语的北辰元凰。
“无事，看来是朕来的不是时候。”收敛了情绪，北辰元凰昂首说道，“无妨，昔日先贤尚有三顾隆中之礼，只要能为皇朝求得贤才，吾莫说三顾，纵然十顾百顾也是无妨，先回赤城，使人密切关注原始林处动向，一有消息立刻回禀。”
“是。”刀薄命躬身应命，随后又退到了北辰元凰身后，与北辰元凰另一护卫剑无行并肩而行。
而就在北辰元凰启程欲返回北辰皇朝之时，忽闻百步外传来金属拖曳之声。但见荒野尽头，玄铁重靴踏碎嶙峋怪石，来者右臂妖刀在地面犁出三尺沟壑，青幽煞气如毒蟒缠绕周身。
“元皇当心！”二人异口同声看向前方。
北辰元凰虽也有武修在身，但心中自知轻重，不曾逞强，只见视线尽头一道怪异人影，隐约只从残破的面庞可看出应当曾是个俊朗青年，只是一身的妖邪煞气，右臂更是扭曲而成了一把妖刀，整个人看过去邪异非常。
情杀没有理会眼前这群皇城侍卫的戒备，只盯着手中的罗盘，看着罗盘上指针的方向，随后又看向了护卫群中的北辰元凰。
“看来，是你了。”情杀以嘶哑的声音说道。
“来人止步！”
“休得放肆！”
刀薄命、剑随行眼见来人还有接近之意，刀剑只在一瞬齐动，阴阳合流之招，瞬息而出，然而只见情杀只将扭曲右臂凌空画圆，妖邪之气自刀身呼啸而出，瞬破阴阳合流，反噬气劲震得刀薄命、剑随行二人虎口迸裂，猩红洒落黄沙。然职责所在，纵是负创，二人也不见后退之意，反而刀剑出手意志更坚。
“元皇速退，此人交予我们两人阻挡。”刀薄命急切说道。
北辰元凰见此情景，却是伸手开口止战。
“切莫动手，且观此人来意。”北辰元凰止住刀薄命、剑随行二人，随后看向情杀，而情杀眼见二人不再动手也收敛了刀势。
“我与壮士素未谋面，不知壮士因何拦道。”
北辰元凰看着情杀，心中亦有自己的盘算。刀薄命、剑随行虽然算不上江湖顶尖的高手，但刀剑配合，阴阳合流之招也足在江湖之中占据一席之地，却不是眼前刀客一合之敌。若是能将刀客招揽进入北辰皇朝，也算不枉此行。
“奉吾主之令，寻有缘之人。”说话间，情杀对着北辰元凰径直抛出一物，北辰元凰抬手接下，却是一块写着“當”字的血纹乌木牌。
“这是何物？”北辰元凰疑惑道。
“当铺令牌，未来若要寻找当铺交易，可以血为契，开启当铺之门。”情杀回答道。
“当铺？什么当铺？”情杀不明不白的言辞，更令北辰元凰无法理解。
“有间当铺，只要能够支付得起代价，你可以获得你所想要的一切。”情杀解说道。
有间当铺，获得一切？
北辰元凰听到情杀所言只觉得有些荒谬，他早已过了那天真不谙世事的年纪，知道着世上岂有真的无所不能之人，一切二字说来轻易，实际却是空泛。不过他也并未就此将木牌丢下，纵然他不相信情杀之言，但他很清楚情杀的实力是实打实的，能够驱使如此刀客做事，有间当铺自有非同一般的底蕴存在，未来或许真有用得上的地方。
纵然它不能交易到我想要的一切，但关键时刻，未尝不能一用！
“无论是真是假，元凰皆收下了。”北辰元凰对着情杀抱拳一礼道：“多谢阁下，敢问阁下尊姓大名。”
“零零贰。”情杀淡淡回道，北辰元凰信与不信，他并不在乎，他也没有再理会北辰元凰一行，转身离去。
“以贰为名，代表其前面至少还有一个不在他之下的存在么，这样的势力出现在武林之中，却不知是福是祸。”
看着情杀离去，北辰元凰并未开口拦阻，只是喃喃自语，随后他回头看向刀薄命和剑随行两人，说道：“关于有间当铺以及这刀客之事不可对外宣扬，更不可让并肩王知晓，明白了吗？”
“是！”
刀薄命、剑随行相视一眼，躬身应命道。
北辰元凰随后点了点头，一行人向着北辰皇城而行。