退缩和被动

在遥远的过去，奴隶、囚犯、流亡者都会以被动默许的方式来掩盖自己真实的感受。他们将自己的怨怼隐藏得如此之深，毫无破绽，表面上看似乎对自己的命运很是满足。满意的面具就是他们的生存之道。

在有些情况下，对遭受严重威胁的少数群体来说，被动默许是唯一的出路。抗拒和反击一定会带来更严厉的惩罚，个体本身或许会因为持续存在的焦虑和愤怒而罹患心理疾病。只要顺从对方，就能避免引人注目，也不必提心吊胆，更能悄悄将自己的生活分割为两个部分：一部分（更为积极）是与所属群体一起；另一部分（更为消极）则是在外部世界中。生活的两个部分看似矛盾，但大多数黑人的心理还是健康的——或许是因为默许是自我防卫较为有益的形式。通过退避和消极应对的方式，一个人可以换得某种程度的保护。

被动和退缩有各种程度。“沉默寡言”和“沉静自持”会打造出平静沉着的印象。很多人都非常欣赏这种美国黑人和东方人身上常见的特质。

“幻想”是退缩的另一种形式。在现实生活中，遭受歧视的人可能很难从自己的身份地位上获得满足。但一个人可以想象，也可以和自己的同伴畅想比现在更美好的生活。如同瘸腿的人会想象自己没有任何缺陷的样子，在受害者的想象中，他自身非常强大、英俊、富有，每天都衣着光鲜，社会地位很高，影响力巨大，开的车也非常气派。对于被压迫的人来说，白日梦是非常正常的反应。

谄媚奉承是不太讨喜的退缩方式。在主流群体成员面前，有的偏见受害者就像是奴隶一样毫无尊严。如果主人开玩笑，奴隶就要跟着笑；如果主人大发雷霆，奴隶就要畏畏缩缩；如果主人想听赞美，奴隶就要极力逢迎。