第3章
日子就这样不咸不淡地过着。
自从娶了我这个富家小姐，李季在外面混吃混喝也大手笔起来，而家里的钱，都来源于我的嫁妆，所以他每次都只能嬉皮笑脸地找我要钱。
大抵是和哥哥达成了某种约定，他骂归骂，却不敢对我动手。
我也就借此拿捏了他，在外面吃喝赌钱可以，但不准去青楼楚馆里嫖，更不许跟我弄出什么孩子来。
面对我的警告，李季唯唯诺诺，却眼神闪躲。
哥哥一直催我早日和李季生下孩子，他说这话的时候，眼中满是急不可待地神色，就像是期待什么绝世珍宝的降临一样。
一年后，我怀了孕，而李季却抱回了一个五岁左右的小男孩。
看着那张和李季如同一个模子里印出来的无赖脸，我心中还有什么不明白的，我直接瞪着李季冷笑：“好你个李季，你这是有了私生子，如今抱回来，让我花嫁妆钱，给你养儿子啊？”
“啊，啊，娘子，我不是这个意思，”他搓着手，嬉皮笑脸地看向我：“娘子啊，这娃叫二柱，其实是我早些年和卖豆腐的刘寡妇生的，本来我是不想管的，这不，前些日子李寡妇不是死了吗？这孩子无处可去，我总不能看着他冷死饿死吧。”
“这关我什么事，他既然是你的儿子，那你养啊。”我阴沉着脸，生气。
“别价啊，娘子，为夫哪有那个本事啊？”他继续嬉皮笑脸，一副无赖嘴脸的来拉我袖子痴缠：“为夫知道娘子你身家丰厚，生财有道，心地又善良，这二柱日后也是要叫你一声娘的，你就当养个小猫小狗，随便给他口吃的就成。”
我没有理会他的胡搅蛮缠，直接拂袖而去，收拾包裹回娘家。
我真的容不下一个野孩子吗？倒也未必，就像李季说的，就如同小猫小狗养着，也花不了几个钱，可我却不甘心。
经过这一年多的试探，我能隐隐约约感觉到哥哥将我许配给李季这个老流氓，似乎是出于对李季寄予某种厚望。
我，李季，都仿佛是哥哥棋局上的一枚棋子。
那么，这个私生子的李二柱呢？
我装作闹脾气的回娘家，气急败坏的和哥哥说及此事，然后暗中观察着哥哥的反应。
“原来是这事，”哥哥叹了一口气，声音平静：“阿蕊，你放心，这李二柱不过是个废物，以后威胁不到你的，更威胁不到你和妹夫的孩子，你只当做个贤惠的主母，随便养着他就行。”
我心一沉，哥哥为何如此笃定呢？
但我没有再追问，因为我知道，哥哥是不会再说的。
我假装被哥哥安抚好，又提出要李季必须来亲自和我赔罪道歉，我才会回去。
吃晚饭的时候，我和嫂嫂闲聊，然后就提到了徭役的事情。
“明年三月，又到了征发徭役的日子，咱们家从前也是交银子了事的，嫂嫂，你可知道这回要交多少？”我和嫂嫂询问，嫂嫂的二伯父的表兄在衙门做小吏，专管徭役征发的事情。
嫂嫂感慨：“据说皇上要修行宫，所以明年的徭役，要比之前的翻一番呢，听说替一个人得交五十两银子。”
“这么多？五十两可够买三亩上好肥田了，”我咋舌，看看自己的肚子，又无奈地叹了口气“罢了，交就交吧，我也快要生了，家里没个男人也不成，毕竟……”
“不行，阿蕊，你不能给妹夫交同银子替徭役。”话还没有说完，哥哥就忽然开口打断我，眼神严厉：“阿蕊，明年春天的徭役，妹夫必须去，这是他的命。”
哥哥说得斩钉截铁，而我心中隐隐一沉。
二月二花朝节的日子，我经历了一宿的折腾，生下了一对龙凤胎。
左邻右舍都竞相围观，稀罕不已。
哥哥送来了很丰厚的礼物，但是却没有显得多诧异惊讶。
仿佛，这对龙凤胎的降生早在他的意料之中。
孩子刚办完满月酒，朝廷征发徭役的命令就下来了，每家每户出一男丁，如有不愿应召者需缴纳五十两银子。
李季这个贪生怕死的老流氓，这时候却罕见地显得很激动了，一边一个劲地催我准备行李，收拾包裹，一边早出晚归，和他的那群狐朋狗友来往得愈发密切。
我抱着两个刚满月的孩子，回娘家找哥哥哭诉：“哥哥啊，你的一双外甥他才满月啊，那服徭役的活都是九死一生的，听说修宫殿更是要累死无数人，夫君就真的非去不可吗？”
“妹妹我这些日子，右眼一直跳个不停，”我哭的泪眼婆娑：“都说左眼跳财，右眼跳灾，夫君这一去，只怕凶多吉少啊，哥哥，你难道真的忍心让你的外甥连亲爹都见不得吗？”
哥哥眼神凌厉：“你给我住口，妹夫吉人自有天相，这徭役，他必须得去。”
我被哥哥严厉的神色，吓得打哆嗦，不敢再说话。
“阿蕊，哥哥和你说过，哥哥不会害你的，”哥哥有切换了那副语重心长，而又故作高深的模式：“你放心，妹夫会平安的，你还有两个孩子的福气，都在后面呢。”
我被哥哥嫂嫂一通安抚送回家，而李季则带着他的那群狐朋狗友兴高采烈地上路了。
那激动的样子，仿佛不是去服徭役，而是要去干什么大事一样。
他们走后不久，天空开始下雨。
阴雨连绵不断，一下就是两个月，仿佛天空被凿穿了一个漏洞似的，地里的青苗都被烂了，听说其他地方，直接洪涝肆虐，死伤无数。
这几年，天下一直不太平，朝廷享乐，官吏贪腐，各种灾害层出不穷，每年都有闹起义军的，此次洪涝泛滥，听说其他地方也已经有人造反了。
县里的粮食也涨价了，每日每人都限量购买，所幸陈家本就是开粮铺的，哥哥事先囤积了不少粮食，安排人给我送来了不少，我们家中倒也没闹饥荒。
有很多人都逃难到了雍县，因为灾民的到来，雍县的治安开始变得很糟糕，哥哥安排了几个擅长刀剑拳脚的健仆来保护我，还让我没事不要出门，说吃的喝的他会让家里准备好送过来。
我看着他那副殷切的模样，只觉得无比讽刺。
他以为照顾好我，我就会幸福吗？事实上，自从他将我许配给李季那个老流氓开始，我的每一天，都过得生不如死。
李季一走就没消息，但我却一点都不担心。
从雍县到修建行宫的安州，多崇山峻岭，看着连绵不断的阴雨，我甚至在心里暗暗祈祷，盼望李季经过的那些山路能发个泥石流，直接砸死他和那群狐朋狗友。
我日日祷告，却总心神不宁。
直到官差闯入家门，我才知道，李季，他造反了。