第24章 议事
“剿灭东平边军！”
华薇霍然抬头，满脸惊愕地望向华武。
此次出征，他们的目标乃是剿灭进犯的北朔大军，而东平边军本是镇守边境的武装力量。
虽听闻边军近些年来状况不佳，但北朔大军尚未碰面，却要先剿灭边军？
这简直匪夷所思！
“二哥，此举何意？”
华薇目光如炬，紧紧盯着华武，想要得到一个合理的解释。
华武头也不抬，轻轻抿了一口桌上的茶水，而后道：
“请曹统领为你解惑。”
华薇的目光随即转向堂间的那位将领，原来他便是东平边军统领曹伯兮。
曹伯兮有些畏惧地瞥了一眼主座上的华武，这才缓缓开了口：
“郡主，东平边军的副将叶鸿多年贪赃枉法，大肆亏空军备，“喝兵血”，致使原本五千军士的东平边军如今只剩不到两千人。如今大敌当前，他更是胆大包天，勾结北朔王庭，意图不轨。”
曹伯兮用手抹了抹脸，似是想要挤出几滴眼泪。他的手本就满是污垢，这一抹，脸上立刻变得黑一块白一块，模样甚是可笑。
“小人曾试图阻止他的恶行，却不想被他的亲信拿下，历经千辛万苦才逃回安怀县城。副将强文轩至今下落不明，恐已遭其毒手！”
他情绪似乎激动了起来。
“诸位大人，如今的东平边军，已然被他一人把控，若不及时剿灭，必定会引发大祸！”
华薇眉头紧皱。
这个曹伯兮身为镇守边关的大将，却一口一个小人，太过谄媚。
而那边军的叶鸿副将她虽未曾谋面，但平时却有所耳闻。
据传此人向来勇猛果敢，爱兵如子，风评甚佳，与曹伯兮所描述的形象大相径庭，完全判若两人。
“曹将军，如你所言，叶鸿亏空军饷多年，你身为主官，从未察觉？”
曹伯兮“扑通”一下跪倒在地，连连磕头。
“小人失察，小人无能，小人有罪，竟是被那厮蒙蔽多年，直到北朔大军来袭，才有所察觉！”
“曹将军，此事非同小可，你可有凭据？”
华薇紧紧盯着曹伯兮，等待着他的回应。
曹伯兮一愣，目光怔怔地看着华薇：
“郡主大人，小人在此便是凭据啊！”
听了这话，华薇的面色冷了下来。
“你无凭无据……”
“小妹，这便是你要的凭证！”
华薇正欲说话，却被华武打断，他将一叠文书丢到了华薇的面前。
华薇低头看向那叠文书，心中疑惑更甚。
曹伯兮既然拿不出凭证，凭证又怎么会在华武手中？
她伸手拿起文书，快速翻阅起来，眉头越皱越紧。
这是一叠安怀县城的房契地契，记载着县城中的几处大大小小的宅院，主人确实便是叶鸿。
“这些房产就是叶鸿用亏空军饷的银两购置的，豢养着他从青楼带回的女子。”
华武神色冷峻地说道。
他的目光中带着一丝焦躁，显然对华薇的质疑有些不耐烦。
“若还不信。我还带了一名女子回来，小妹可亲自审问。”
华薇心中一动，她看了看华武，又看了看曹伯兮，然后说道：
“既然二哥如此说，那便将那女子带来吧。”
过了许久，一名身着艳丽罗裙、妆容妩媚妖娆的女子被带到了议事厅里。
华薇眼神犀利地盯着下方那个女子。
她微微倾身，声音清冷地问道：
“你与东平边军副将叶鸿可曾相识？”
女子微微抬眸，目光闪烁间流露出一丝心虚，但很快又掩饰过去，她轻声说道：
“回郡主，三年前，叶鸿将军在青楼中见到小女子，便为小女子赎了身，养在宅院里，每月还给小女子二十两银子。”
华薇她微微眯起眼睛，继续追问：
“那你可曾听闻他有亏空军饷之事？”
女子眼神飘忽，支支吾吾地说道：
“小女子……小女子曾听叶鸿将军在醉酒之时，提及过一些军中银钱之事，虽听得不真切，但想来……想来应是亏空军饷。”
随后，华薇又问了些细节之事，那女子虽略显紧张，但一一作答，且所言也都合乎常理。
华薇的眉头紧紧皱起，心中不禁泛起了嘀咕。
从这女子的描述来看，叶鸿的行为确实可疑。
若她所言属实，那叶鸿岂不是真的是个欺上瞒下的贪腐之徒？可华薇心中又隐隐觉得事情似乎没有这么简单。
不说其他，这女子身上风尘气太浓，没有丝毫一点烟火气息，哪里像是三年前赎的身？
打发那女子退下后，华薇心中的疑虑愈发深重，依然眉头紧锁，陷入沉思。
而华武却已经失去了耐心，他猛地站起身来，脸色阴沉。
“小妹，证据确凿，你还有何疑虑？叶鸿此人必定有罪，你既不发兵，那我另差人去办便是。”
华武的语气中带着些许恼怒，他一边说着，一边就要传令。
华薇见状，连忙起身阻止道：
“二哥，不可冲动！此事尚未查明，怎能轻易发兵？若错杀无辜，后果不堪设想。”
“小妹，如今局势紧迫，若不尽快剿灭叛军，一旦他们与北朔勾结，我们将陷入被动。这责任由谁来负？”
华武皱着眉头，不满地说道，寥寥几句中，竟已经将东平边军定义为叛军。
“报！”
门外骤然响起传令兵高亢的声音。
“禀报大人，营外有一少年，自称是东平边军信使，送来前线军报！”
这声音仿佛一道惊雷，瞬间打破了议事厅内紧绷的气氛。而曹伯兮听闻此言，脸色瞬间剧变，如同被一道无形的重锤击中。
他早已暗中差人守在安怀县城门口，严令若是有边军信使前来，绝不可能让其进城，可不想送来军报的竟然是个寻常少年。
不一会儿，一个身姿挺拔的少年迈着沉稳的步伐走进了议事厅。
王晁风尘仆仆，却难掩眼中的坚毅。
他并未依照寻常礼仪行礼，只是微微向众人拱了拱手，随后径直走到桌前，将手中那只的锦盒放到桌上。
“边军首战告捷，杀敌近千，斩敌军主将金哈丹之兄金苏赫于阵前！”
“此乃金苏赫首级！”