三、利润中心学说

“利润中心学说”是对物流潜力及效益的描述。它说明物流可以为企业提供大量直接和间接的利润，是形成企业经营利润的主要活动。同时，对国民经济而言，物流也是国民经济中创利的主要活动。它是对物流价值（或物流职能）的理论评价，从一个侧面揭示了现代物流的本质，使物流能在战略和管理上统筹企业生产、经营的全过程，推动物流现代化发展。

“第三利润源说”是该学说的主要表述方式，最初是由日本早稻田大学教授西泽修在1970年提出来的。因为一般把依靠技术进步降低原材料消耗而增加的利润称为“第一利润源”；把依靠技术革新提高劳动生产率，降低人力消耗而增加的利润称为“第二利润源”。按时间顺序排列，则把在物流领域内采取各种措施降低物流成本进而增加的利润称为“第三利润源”。

“利润中心学说”认为物流作为“经济领域的黑暗大陆”虽然没有被完全照亮，但经过几十年的实践探索，物流领域绝不会是一个不毛之地，肯定是一片富饶之源。在经历了1973年的石油危机之后，物流“第三利润源”的作用已经得到证实，物流在企业管理中的地位得到巩固。