第2章 定方阵斩张金称
诗曰：花有重开日，人无再少年。相逢拌酩酊，何必备芳鲜。
这一首词乃是宋时一个文人名唤陈著所写，今时亦广为传唱。尤以前两句为天下人所赞美，道的是那白驹过隙，人生难回之意，人人皆是如此，这元戎公侯之家亦难例外。就以那市井潘安之辈，却终脱不得容颜之老，生死之别。或曰：人生如戏。却是不当，这戏曲之流却有终结之日，完后便到了头，然这平生之志，到多不得意，是故有谚云：生不如意十八九。莫说瓮庸绳枢之子，单言那古今兴衰却也让人嗟叹。
仅以本书人物来讲，这苏烈也是人海中一位才俊，免不得要离家远游，正是：辞师长古殿之内，历世故江湖之中。辞师弃义，尊师表尽学道之恩；历市井中，始出世全君臣之义。
在临行前，三原李靖李道爷正颜道：“徒儿，如今天下虽安，但吾观当今天子好大喜功，喜征伐，你学成了这文武之义，若那突厥高句丽之辈侵抄我朝，那征战沙场，为人臣之本分，但若那昏君倒行逆施，当不得这圣主贤君之名，徒儿你切记，‘十八子’可为汝天命，我这般已是泄了天机，当年我游行到苏府，发现令尊贵不可言，今日为汝推卦，当有武德之盛。万不可从昏而行暴，否则，祸不远矣。汝今赴京赶考，虽说为师叫你去取个功名，但万不可徒作腐儒，要观天下而走八荒，结四海义士。我听闻山东有位好汉，姓秦名琼，字叔宝，人称‘孝母赛专诸，神拳太保，马踏黄河两岸，锏打山东一百单八县’，为人仗义，虽经卖马落魄之时，却初心不改。如今刚从潼关归来，任济南府历城县知县徐友德帐下捕头，你可去拜会。”
苏烈一一记下，洒泪辞师不提。“饥餐渴饮，晓行夜住”，这一日就经奔济南府而来。这河北之地离的山东滨海不远，过了双阳岔道，便有两条路，一路通山东济南府，一路通河东太原府，苏烈打马投济南府而来。
看官听着，那时的山东，与今日“山东”虽大体相同，但名称治域却相差甚远，所谓“山东”者，太行山以东之处的便是，故史书便名之山东。今山东全域、冀南、中原一域是也。汉时合辽东曰“东方”，后晋设琅琊治之。隋设济南府，又有青、徐、并之州，文皇帝时，设州郡县，大业天子屡次更治，朝秦暮楚，山东之地却于当时因海利繁华，水运通畅，便成了个好去处，又因此地水陆畅通，又有黄河奇观，这大业天子也喜欢常来此地，却苦了这一方百姓。此是后话，暂且不说。
单表这苏少侠辞了李三原，这日苏烈来到了济南府历城县秦府来拜访秦叔宝，秦二爷。秦琼听说客来访接出府门，门前有一少年郎，身高九尺面白如玉，便问道：“公乃何人？”
这苏烈拱手道：“我乃信都关苏烈苏定方，久闻秦兄大名，小弟无缘相会，今日得见，三生有幸。又我家师父他老人家久慕您，因他事务繁忙，托我来拜望您，还望秦兄见谅。”
秦二爷一听，大喜把苏定方让到客厅分宾主落座家人看茶。秦叔宝问道：“贤弟来济南府有何贵干？”
苏烈说道：“一是看看二哥，二是恩师托我给您带封书信。”说着苏定方把书信拿出双手递给秦琼。
秦二爷接过书信撕掉封头展开书信观瞧，上面写着为师已给你在大将军来护儿那为你找好了差事。秦琼看完信把信揣好，兄弟俩又聊了一下天下局势。
苏烈一晃在秦叔宝家住了半个多月，在此期间兄弟二人在闲暇时间互相传武，苏烈学会了秦家锏，秦叔宝从苏烈那学了一套枪法。苏定方辞别秦琼回奔冀州府，数日后苏烈回家中和父母相见各道离别之情，一家人有说不完的话。
老将军苏邕现在仍担任信都关大帅一职，老头子私下里招募一千多乡兵保护乡亲们的安全。苏定方这年十五岁就跟随自己的父亲苏邕上了战场，苏定方是少年成名勇冠三军，立下了不少战功。有话则长无话则短，一晃苏定方下山已有五个月之久了。在此期间除了帮父亲苏邕操练信都关官军和乡兵保境安民外，苏烈还抽出时间来每日读书练武。
这日苏定方收到师父三原李靖的书信让去长安求取功名，苏烈辞别父母奔长安而去，竟投长安博功名而去。你道他缘何要去京师，正因隋朝的天子已统天下二十有余年，朝廷发下招贤榜，专立一法，号曰科举。科者，有所谓进士，有所谓明经，有所谓秀才，主要这三家学问。因那隋炀帝得了天下，急思取天下英俊之才，好辅他做的个太平江山，这苏定方少受三原侠指点，怎不动了功名之念。
话说他终日急着赶路，晓行夜住，直奔八水京城。却说这一日，看见前方立着一座城池，城关写的分明，“信都关也称（信都郡）”，苏烈心中暗许：这可到了父亲镇守的地界。现在父亲年岁大了，以往只听恩师讲过此处有过一段传奇故事，不想今日一见名不虚传，不亏是光武帝起兵之地，端的是座雄关啊。
入了关口，苏烈吃过早饭付了钱上马出城，却喜上了这景色，恍惚间，到了一座村庄。但看庄里庄外，一片祥和样貌，突然，几匹马横冲入了庄子，马上之人皆是横肉长须，远看不似人，近看倒有几分鬼相，各拿刀剑，呼号着：“各位赏脸的，道是我张爷给了你们面子，让你们过个好年景，今岁为何贡钱这般短了十万两。”
这喊话的，额头大，塌鼻梁，一张鲶鱼嘴，两耳好似弯钩月，身披土色素袄，足蹬嘟儿麻鞋，村民们见了他，好似瘟神一般，全都跪地求饶，让他放条生路。
这喊话的怒了，一劈腿，从马上跳下来，大骂道：“我把你们几个贼泼民，信不信你张爷爷用刀给你们做了板刀肉。”
看到此处，苏烈已明白个八九分了，真个是怒从心头起，恶向胆边生。好个苏郎，把英雄敞一分，从鸟置环德胜钩上取下画杆描金戟，大喝一声：“兀那泼贼，休要猖狂撒野，苏某在此，莫知马王爷三目否？”再看他，手执大戟，一马腾翻，来到近前。
这厮却也平日横惯了，看了一眼，笑道：“我道是哪家的，原来是个娃娃，莫管闲事，你家爷爷不想斩了你。”
苏烈冷笑道：“我把你个不知天高地厚的泼贼，有胆的留下名姓。”
那贼曰：“要问爷爷名姓，你可听好了，某家可是山东的张金称。”这张金称是当地的恶霸，凭一身武艺为非作歹胡作非为无恶不作，危害一方，这家伙从山东待不下去了又跑到信都郡南来占山为王，还自认为是响当当一条好汉是也。
这一番话，却把苏烈气乐了，笑道：“我当是谁，原来是臭名昭著的张铁狗啊。”听闻此语，张金称怒目圆睁，话也不说，遂抡起大刀砍向苏烈。
定方也不急，等到了眼前，随即使了个夜战八方藏刀式，躲过了这一刀。看官不明者或问，这张金称缘何听了铁狗一呼，便大怒，只因他早年间是铁匠，却极不检点，夜中好取人财物，后有善狗叫者夜中放个铁狗，伪作狂吠，这张金称吓的魂飞魄散，从此不敢偷盗了。后来，他纠起一帮人占山为王，当地百姓苦不堪言，于是朝廷派了三手将军段达去剿灭，结果不是官军对手，流落诸山，辗转来到飞虎山落脚，来到这里为祸。
却说苏定方这一语，正为羞他一番，他怎地不恼？这厮见一刀不成，又来个力劈华山，苏定方一不慌二不忙，一抬画杆描金戟，来个横空招架，大喝一声“开！”，再看这刀，直接被磕出去三米远，震的张金称虎口发麻，只觉嗓中发热，没忍住，噗的一口鲜血吐了出来。
那张金称怒了，道：“你为何不还手？”
定方说：“我平日演武，全都让人三招，今日亦是如此。”
金称慌了，他本以为眼前这一后生是个小白脸书呆子，他那里知道苏定方武功了得，等一交手结果发现其武艺如此高强，便有了七分胆怯，又仗着胆子朝着定方拦腰砍去，这定方随机来个鹏飞九天，一跃而起，躲过这一刀，然后舞戟言道：“兀那泼贼，直打杀了你。”来了个金鸡乱点头，那定方武艺和李靖学的正是精处，张金称哪里是他的对手，没几个回合，就鼻洼鬓角冒起了虚汗。
这惊慌之间，失了手中分寸，再看苏定方，好个戟法，他朝天一指，金光夺人二目，佯做攻他左股，那张金称以为他正要伤他行走之处，正要合刀，却见定方戟尖一转，直刺其心窝而来，噗呲一下，直结过了他的狗命。几个喽啰见了，哪还顾得上劫掠，一窝蜂顿做鸟兽散。
正如那俗话讲的好“不是不报，时辰未到，时辰一到，万事皆销”，真个是“英雄莫问名和姓，谁言少年尽无能”，此一节，正是苏烈始立威名，声震天下。
苏定方收拾好自己的兵器，看着周围劫后余生、惊魂未定的村民们，心中五味杂陈。他跳下马来，走到一位老者面前，轻声说道：“老人家，莫要害怕，那恶人已经被除掉了。”
老者颤抖着双手，拉住苏定方的手，老泪纵横：“恩人啊，你可真是我们的救命恩人！这张金称在此地作恶已久，我们这些平头百姓被他欺压得苦不堪言，今日多亏了你，我们才能重见天日。”
周围的村民们也纷纷围拢过来，对着苏定方跪地磕头，口中高呼着“恩人”。苏定方连忙将众人扶起，说道：“各位乡亲快快请起，我只是做了我该做的。这天下本应是太平盛世，岂容这些恶徒横行霸道。”
村民们见苏定方如此年轻，却如此英勇侠义，心中满是敬佩。老者说道：“恩人，你如此大恩，我们无以为报。若不嫌弃，就到寒舍吃顿便饭，让我们略表心意。”
苏定方本想推辞，但看到村民们真挚的眼神，心中一暖，便答应了下来。在村民们的簇拥下，苏定方来到了老者家中。老者家中虽然简陋，但却收拾得干净整洁。不一会儿，老者的家人便端上了热气腾腾的饭菜，虽然都是些粗茶淡饭，但苏定方却吃得格外香甜。
在吃饭的过程中，苏定方从村民们口中得知，这一带时常受到土匪恶霸的侵扰，百姓们苦不堪言。当地官府虽然也曾派人来剿匪，但却总是治标不治本，土匪们总是死灰复燃。苏定方听后，心中暗暗下定决心，等自己到了长安，一定要为这些百姓们讨个公道，让他们能过上安稳的日子。
饭后，苏定方向村民们告别。村民们依依不舍地将他送到村口，千恩万谢。苏定方骑上马，向着长安的方向奔去，心中充满了对未来的憧憬和期待。
一路上，苏定方风餐露宿，虽然历经艰辛，但他的心中却始终燃烧着一团火焰。他深知，自己肩负着师父的期望，也怀揣着为天下百姓谋福祉的志向。
经过多日的奔波，苏定方终于来到了长安。长安，这座繁华的都城，车水马龙，人来人往，处处洋溢着一种蓬勃的气息。苏定方看着眼前的景象，心中不禁感慨万千。
他找了一家客栈住下，稍作休息后，便开始打听科举考试的相关事宜。经过一番了解，他得知科举考试分为多个科目，竞争十分激烈。但苏定方并没有因此而退缩，他相信自己多年的苦学和历练，一定能够在科举中脱颖而出。
在接下来的日子里，苏定方一边准备科举考试，一边四处游历，结交了不少志同道合的朋友。这些朋友来自五湖四海，有的是满腹经纶的书生，有的是武艺高强的侠客，大家在一起谈天说地，讨论天下大事，让苏定方受益匪浅。
然而，就在苏定方为科举考试全力以赴的时候，长安城里却发生了一些不寻常的事情。一些神秘的势力在暗中涌动，似乎在谋划着什么惊天的阴谋。而苏定方，也在不知不觉中被卷入了这场风暴之中……预知详情，请听下回分解。