第12章 回家
“哒哒哒”官道上阵阵马蹄声，云缺身着一袭黑袍，望着眼前熟悉的小溪村，疲惫之色难掩脸庞，却也难掩归家的喜悦。身旁，李不凡与薛武亦是满身征尘。
“云哥到家了！”薛武兴奋地喊道，“云哥，那我先回去了。”薛武本就和云缺一个村的。
“老李，走吧。”云缺对李不凡说道。
云缺和李不凡牵着马儿走进村落，只见田间小路交错相通，年关将至，家家户户都沉浸在忙碌之中。
“来，二牛，给你吃好吃的。”云缺说着，从口袋里掏出些糖果。
原本在村子里嬉戏打闹的孩子们听到动静，纷纷循声望去。“云哥，是云哥！”其中个头最高、高出半个头的孩子大声喊道，他正是云缺口中的二牛。话音刚落，孩子们便一拥而上，争先恐后地从云缺手中抢夺糖果。
拿到糖果的孩子们脸上洋溢着幸福的笑容，一边吃着糖果，一边叽叽喳喳地讨论着，整个村落都充满了欢乐的气氛。
“云缺，这便是你常念叨的家乡？”李不凡打量着眼前错落有致的村舍，炊烟袅袅升起，鸡犬之声相闻，与边关的肃杀之气截然不同。
“正是，虽无繁华，却有温情。”云缺眼中闪过一丝柔光，他早已按捺不住归心。
而此刻，栅栏外，一声清越而爽朗的呼唤划破了村庄的宁静，“爹！”徐道正沉浸在对落阳关大战的忧虑之中，闻声一愣，随即满心的担忧与期盼化作急切的步伐，他赶忙从房中跑了出来。
他听说落阳关正在经历一场惊心动魄的大战，无数英勇的人，血洒疆场，生死未卜。再见到云缺，眼前这少年又高了，身姿挺拔，眉宇间尽是坚毅与成熟，仿佛在那战火纷飞的日子里，经历了无数磨砺与成长。徐道的眼角不禁湿润了，那是一种混合着担忧、心疼与欣慰的复杂情绪，“又高了，好小子，看来这些日子经历不少。”
“爹，孩儿无恙，倒是让您牵挂了。”云缺单膝跪地，给爹磕了个头，声音沉稳而有力，满是对父亲的敬爱与愧疚。
“好、好、好，能活着回来就好！”徐道喃喃自语，语气中满是庆幸与宽慰。“臭小子，都快比我高了半个头，还不快去给你娘上柱香。”徐道抹了抹眼角，又看向云缺身后的李不凡，“这位是？”他满是好奇与热情。
“徐叔，在下李不凡，你可以叫我不凡。”李不凡微微一笑，彬彬有礼地说道。
“好，既然是缺儿的朋友，赶紧进来。”徐道热情地招呼着，脸上洋溢着朴实的喜悦。
晚上，云缺亲自下厨，为他们做了一桌子色香味俱全的菜肴，几个人围坐在一起，有说有笑，其乐融融。薛武这小子也闻着香味跑来蹭饭，他的到来更是增添了几分热闹。
“这些日子来，镇上不时传来边关战况，我只能在心里默默为你担心，没想到你小子竟然成了将军，还打了胜仗。你这参军不过一载多，能有这样的成就，可给你老爹长脸，哈哈。”徐道欣慰地说着，眼中满是骄傲与自豪。
听着徐道的话，云缺心中却五味杂陈。他想到了那些没能回来的北凉子弟，那些在战场上英勇无畏、舍生忘死的真正英雄。他们的名字或许无人知晓，但他们用生命守护了这片土地，守护了无数像徐道这样的平凡百姓。云缺的眼中闪过一丝哀伤，但很快又被坚定所取代。
接下来的几日，云缺便在村里四处转转，与李不凡、薛武一起四处溜达。他们走在乡间的小路上，看着田野里绿油油的庄稼，呼吸着清新的空气，感受着村庄的宁静与美好。没有了战场上的刀光剑影与生死搏杀，这样的悠闲日子对云缺来说只会越来越少，但他却无比珍惜这段时光，因为这是他心中最温暖的港湾。
云缺成为将军，少年英雄的事在村里传开，犹如春风拂过大地，瞬间传遍了每一个角落。村里的人们无不欢欣鼓舞，他们看着云缺长大，见证了他的成长与蜕变。云缺能有如此成就，每个村民脸上都洋溢着骄傲与自豪的光芒，仿佛那是他们自己的荣耀。甚至有适龄女娃的家长，纷纷来找徐道说亲家，希望将自家的女儿许配给云缺，都被云缺委婉拒绝。整个村庄都沉浸在一片喜悦与祥和的氛围之中。
年后几天，焦邑县丞竟然找到了云缺，小溪村就所属焦邑县。
“云将军，可算打听到你了！还请您多多帮忙，我现在忙的焦头烂额，几月前，焦邑县南边山上不知道突然出现一帮土匪，隔三岔五就来骚扰，官府的衙役也拿他们没有办法。现在这些土匪变本加厉，竟然要求我每月都要给他们进贡。我将此事禀告凉州府，但是州府却一直不派兵来镇压。听闻云将军在此，下官也只能来试试了”焦邑县丞苦苦诉说着。
云缺眉头紧蹙，他本以为能安安稳稳过个年，却没料到家乡竟有此等乱象。李不凡与他对视一眼，皆看出对方眼中的凝重。
当夜，云缺与爹促膝长谈。徐道叹道：“缺儿，这些土匪我支持你除掉，本就在焦邑县，那些土匪虽说现在不会来小溪村，以后也会来。你娘临终前，还念叨着盼你回来，能为村子做点什么。”
云缺攥紧拳头，低声道：“爹，孩儿定会想法子，一网打尽！”
次日，云缺与李不凡商讨对策。“如果现在去落阳关调来骁字营，还需要好些日子，我准备直接去向樊老将军借一点，毕竟凉州府离这近一些。”云缺分析道。
李不凡冷静的说道：“先让薛武乔装打扮，混入山林，摸清土匪的底细，暗中观察土匪的行踪。”
“云哥，我看行。上山打猎，我就是个好手，这点小事，没问题！”薛武补充道。
安排好，云缺便与他们兵分两路出发了。
根据焦邑县丞所说，那土匪窝盘踞在半山腰，易守难攻。领头的土匪头子人称“疤脸大王”，平日里作威作福，欺压百姓。
薛武和几名衙役潜伏数日，终于摸清了土匪的作息规律，还发现时常有一些神秘人出入土匪营寨，传递消息。
几日后，云缺带来了三队凉州城守备军。樊磊将军听闻焦邑县有土匪作恶，也是愤然。
薛武则带回了土匪营寨的情况，以及自己观察到的异样。看来这个土匪窝子还隐藏着一些不为人知的秘密。
当夜，李不凡与薛武带着士兵悄无声息地解决了营寨暗哨，与此同时，云缺带着大队士兵，趁着夜色攻上山去。土匪们正做着美梦，哪料到大祸临头，乱作一团。云缺手持长刀，冲在最前，李不凡与薛武左右护翼，刀光剑影间，土匪们纷纷倒下。
疤脸头子见势不妙，想要逃窜，却被云缺拦下。二人刀来剑往，激战数回合，最终疤脸大王不敌，被云缺生擒。
次日，焦邑县丞得知土匪大患已除，胸口的大石头总算落地了。不过有趣的是，疤脸在酷刑审问下，交代了，原来他与焦邑县户房狼狈为奸，本来他与户房商量，钱财到手，五六分，所以县丞所发出的文书，其实早被户房拦下，换成了无关紧要的信息。
县丞大怒，不过后来户房和土匪头子都被县丞处理了。
本来云缺想着解决了这件事，终于可以好好休息一下了，但是他这个年注定不能好好过了，小溪村村口一驾马车早已等候多时，马车上的密使给云缺递上一封书信。云缺拆开一看，落款竟然是南宫敬，信中言辞恳切，邀他去帝都一聚。
“太子殿下有令，帝都近日会有花灯诗会，希望云大人能够赏脸一聚。”密使心惊胆战道。
云缺望向身后的乡亲，又看看身旁的李不凡与薛武，沉吟片刻，拱手道：“太子殿下的美意，云缺已铭记在心，可否稍等几日后，我再动身前往。”
“好，云大人，三日后还在此接你去帝都”密使欣喜，领命而去，因为太子对他所说，如果云缺不来，那他们也不用回来见他了。
云缺转身，“你就这样答应了”李不凡问道。“不然呢，那是太子，很快就会回来的”云缺反问道，他知晓，此去帝都，不过是给太子逢场作戏，增加他的筹码罢了。