急性气管-支气管炎的病因一般多为微生物感染、物理或化学刺激、过敏反应等引起的气管-支气管黏膜的急性炎症。
病理主要为气管支气管黏膜充血、水肿、分泌物增加；黏膜下层水肿、淋巴细胞和中性粒细胞浸润。一般仅限于气管、总支气管和肺叶支气管黏膜，严重者可蔓延至细支气管和肺泡，引起微血管坏死和出血，损害严重者黏膜纤毛功能降低，纤毛上皮细胞损伤、脱落，炎症消退后，黏膜的结构和功能多能恢复正常。
