第6章 听诊器

在1816年的某一天，一辆急驶的马车在法国巴黎一所豪华的府第前停下，车上走下法国著名医生勒内·拉埃克，他被请来给这家的贵族小姐诊病。面容憔悴的小姐紧皱双眉，手捂着胸口，看来病得不轻。拉埃克医生怀疑小姐患了心脏病。若要使诊断正确，最好是听听心跳的声音。由于病人太胖了，用叩诊听不到从内部传来的任何声音。拉埃克医生焦急的在客厅里一边踱步，一边想着方法。

不一会儿，拉埃克医生的脑海里突然浮现出前几天在街边看到的一件事。几个孩子在一根长木梁的两端做游戏，其中一个孩子用一块石头敲一根木梁的一端，另一端的孩子则把自已的耳朵贴在木梁上，静听传来的声音。想起这件事，拉埃克医生思路顿开，他立即找来一张厚纸，将纸轻轻地卷成一个圆筒，一头按在小姐心脏的部位，另一头贴在自己的耳朵上。很快，小姐心脏跳动的声音连同其中轻微的声音，都被拉埃克听得一清二楚。拉埃克确诊了小姐的病情，并开了药方。

这种绝妙的装置使拉埃克萌发了用它来研究心脏病的想法。回到家后，拉埃克马上制作了一根空心木管，长30厘米，口径0.5厘米。为了便于携带，这个木管由两节合成，用螺纹旋转连接，这就是历史上第一个听诊器。

后来，拉埃克又做了许多改进。1814年，他发明了效果更好的单管听诊器。这种听诊器与现在产科用来听胎儿心跳的单耳式木制听诊器很相似。

1840年，英国一位名叫乔治·菲力普·卡门的医生改良了拉埃克设计的单管听诊器。他发明了将两个耳栓用两条弯曲的橡皮管连接的双耳听诊器，改良后的听诊器有助于医生利用双耳更正确地诊断，并能听诊静脉、动脉、心脏、肺、肠内部的声音，还可以听到胎儿心跳的声音。

虽然此后的新型听诊器不断问世，但人们普遍采用的仍是由拉埃克发明的、经卡门改良的听诊器。

听诊器改变了依靠原始叩诊诊断病情的方式，是医疗器械史上的一项重大突破。