第十四章

视之不见^①名曰夷；听之不闻^②名曰希；搏之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不皦^③，其下不昧^④，绳绳^⑤不可名，复归于无物，是谓无状之状，无物之象。是谓恍惚。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。

释义

① 视之不见：用眼睛看不到它显现，指大象，与后文的“大象无形”相一致。

② 听之不闻：用耳朵无法听到的声音，指大音。

③ 皦（jiǎo）：皎洁明亮。

④ 昧：昏暗不明。

⑤ 绳绳：连绵不断，不断绝。

通述

过大的事物和规律，用眼睛是看不到它显现的（大物者，视之不见），我们将此叫做“夷”；神仙发出的大音，普通人是无法听到的，我们将此叫做“希”；精深微妙的事物和规律，是无法用手捕捉到的，我们将此叫做“微”。这三者，都不可以从所感所闻所见上去求证推究，更无法通过追问究竟、刨根问底而辨识得清清楚楚，但它们都是一体的。

它既不是明亮的，又不是昏暗的，所以难以形容。它不断地发生变化，最后又归于“夷、希、微”的状态，无以名状。这种状况，叫做“无状之状，无物之象”，也就是我们所说的“恍惚”。迎着它看不到它的头，跟着它看不到它的尾。

把握着早已存在的天道，来驾驭现实存在的具体事物。能认识、了解宇宙的初始，这就叫做认识“道”的规律。