源流演变

关于龙抬头的起源，来自于古老的天文学。早在春秋时期之前，古人就把太阳在恒星之间的运动轨迹视为一个圆，称为“黄道”。再将这个圆分成28等分，形成28个区间，称为二十八宿（xiù）。那时候的月亮基本上是每天入住一宿，等它住完二十八宿，大约就是一个月的时间。如果按照东西南北四个方向将二十八宿进行划分，每个方向就有七个宿，起名叫做：角、亢、氐、房、心、尾、箕，被称为东方苍龙。其中角宿象征龙的头角，亢宿象征龙的颈，氐宿象征龙的胸，房宿象征龙的腹，心宿象征龙的心，尾宿、箕宿象征龙的尾巴。在冬季，这苍龙七宿都隐没在地平线下，黄昏以后也看不见它们。二月初，黄昏来临时，角宿就在东方地平线上出现了。这时候，苍龙的整个身体还藏在地平线以下，只是角宿稍微露出来一点，所以称为“龙抬头”。

从古至今，我们一直都对龙有着天生的崇拜和信仰，在神话故事中，我们认为龙是掌管雨水的动物神。《左传》中也记载着“龙现而雩”，说的就是惊蛰之后龙就要出现了，人们这时可以开始求雨了。战国时期的《山海经》中也说龙住在南方，所以南方多雨。有文字记载的最早借助龙的形象来求雨的是西汉时期董仲舒的《春秋繁露》，上面写着人们进行舞龙求雨的活动。

到了唐朝，人们早就把二月二作为一个特殊的日子来对待了，现在人们在这天进行的所有民俗活动，唐朝基本都已经完备了，那时的人们说这是“迎富贵”的日子，在这天要吃“迎富贵果子”，还要进行挑菜、踏青、迎富等活动。白居易的《二月二日》诗中就提到了踏青的习俗，刘禹锡的《淮阴行》和郑谷的《蜀中新雨》则写到了挑菜、抬菜的活动。

到了宋朝，周密在《武林旧事》中说道，在二月初二这天，宫廷中会进行“挑菜”活动，在一些口小底大的容器中种植新鲜蔬菜，将它们的名字写在丝帛上，压在底下，让大家猜，猜中有奖。这种活动有趣味性，又很新鲜，所以当时很多的王宫贵胄都会效仿。只是这些民俗并没有和龙抬头联系起来。

真正将二月初二和龙抬头挂钩是在元代，相关习俗有微灰引龙、扶龙、熏虫避蝎、剃龙头、忌针刺龙眼等。二月初二一早，人们就外出打水，称为“引青龙”，然后通过拍打、清扫、撒石灰的手段除虫。老北京还有“照房梁”的习惯，就是把过年剩下的蜡烛点燃，照射房间里的各个地方，用以驱逐蝎子、蜈蚣等害虫。