No.17　英国维克斯重机枪

在两次世界大战间，英国有两件绝不可忽视的武器，它们就是李·恩菲尔德式步枪和维克斯重机枪。许多人觉得二战时英军的武器装备要比其他国家落后，但维克斯机枪的出现驳斥了这一说法。除了体形庞大这一缺陷外，维克斯重机枪的可靠性是所有士兵梦寐以求的。在一次战斗中，该枪平均每小时10000发子弹都不会出现一次卡壳，这对于许多现代机枪恐怕都是可望而不可即的。

该枪采用水冷系统，为了避免在持续射击时枪管过热，维克斯重机枪还配备了可快速更换的枪管，包覆于连接着容量4升的冷凝罐的水桶中。一般来说，维克斯重机枪连续发射约3000发子弹后，水桶中的水就会达到沸点；此后，每发射约1000发子弹，就会蒸发约1升的水。但是如果用一根橡胶管把水桶与冷凝罐连接起来，就可以令水循环使用。

维克斯重机枪由一根布料织成的子弹带供弹，这符合其设计年代的技术条件。由于该枪加工工艺烦琐、部件的精度极高，因此不便于大量生产。在二战前，维克斯重机枪已经是57岁，“年近花甲”了，而直到1968年，英军才正式宣布维克斯机枪“下岗”。

枪械爱好者正在使用维克斯重机枪