经云：菩萨畏因，凡夫畏果。实际上，凡夫并非畏惧“因果”之“果”，而是“果报”之“报”。果报是等流果的现实呈现，因此“报”现前时，“果”已经累积到无法改转的程度。在现实时间里，因果同时；在逻辑时间里，因果异时。因果是刹那生灭，果报是一期生灭，不能等果报现前，要觉醒因果关系。

因果律有三大特点：一、从存在的关系确立来说，果由因生，因待果立；二、从存在的时间来说，因前果后，因灭果生，因果相续不断；三、从存在的逻辑来说，因果相待而有，因果同时确立。因果关系仍然是缘起的，必须依缘起的方法去观察因果关系，即依后后推出前前，前前不能推出后后，否则即是凡夫的无明。

现实的因果关系是无数的纠缠，有限的理性不能厘清这些“纠缠”，故佛说“缘起甚深”。所谓“菩萨畏因，凡夫畏果”，因为菩萨的智慧能够看到因，故能对因果关系了然清晰；凡夫无法明了因，即无法真正理解因果关系，而只能等因果关系的累积形成“果报”，才能生起恐惧。