第三步　如何选择学习时间、地点和时长

 

小事至关重要，这对于学习来说尤其如此。在我们就如何复习备考和如何成功上大学方面做细致的讨论之前，我们首先对一些基本问题作一些说明：一天中，什么时间学习效果最好？去哪儿学习？你应不间断地学习多长时间？这些问题的正确答案，将激发你更具效率地学习，使你把更多的事情压进更短的时间内完成。然而错误的回答会让你放慢速度，让这一过程变得更加难熬。我发现，学习高手在这些问题上费了不少心思，他们意识到这些小细节看似无关大碍，却能起到支持或是破坏学习成效的作用。他们通过广泛的试验发现了最有效的策略。

问题：什么时候是最好的学习时间？

回答：时间越早越好。

“我喜欢一下课有一大块时间用来学习，或是在两次课之间学习，这要看我的时间表。”西蒙说，“我总是尽力不把作业留到深夜再做。”西蒙的计划强调了学习中的一个重要事实：你最有效率的时间是从起床之后到晚饭之前这段时间。应该在这段时间里尽量完成更多的任务。

这一建议有悖于大多数学生的感觉。对于很多人来说，晚上似乎更适合于学习。为什么？因为上午和下午太嘈杂，上课、吃饭、会面以及其他活动占据着这段时间，很少会留下连续的时间真正能坐下来干事。从另外一方面说，晚上更像一段持续较长，没被打断的理想学习时间。对吗？错。

第一，晚间时段不像你想象的那么长。吃完晚饭，拿好材料，最终开始学习，你真正能学习的时间没有几个小时，等到很晚时，你睡觉的欲望就会侵袭注意力。

第二，晚间时段不像你想象的那么空闲。那是黄金时段。自然有些人不可能错过电视节目的唠叨，或是楼下大厅里吵闹音乐的引诱。晚上是人们最想和朋友交往的时刻。你在晚上去派对，在晚上去电影院。演出、演讲和其他校园活动也在晚上。大家回到宿舍聚在一起说东道西互相分散精力。我们当中很少会有人那么漠然，能抵御那些诱惑，我们也不应该去抵御。

最后，晚间时段也是身体状态下滑的时间。一整天的活动之后，开始慢慢沉下来睡觉了。即使还没到很晚，大脑所需的能量已减少，晚7：00 ~ 8：00，注意力最差。

基于这些原因，必须减少晚饭后的作业数量，但事实是白天的工作也同时变得更加复杂了。像上面提到的，上午和下午很少会有大段连续的空余时间。不要害怕零碎的日程安排，全天带着你的材料，用富有成效的作业填满小段小段的时间。学习高手温迪解释说：“无论什么时候我总是想法随身带着一本书，以防我在做其他事的时候随时有空余时间跳出来。”来自哈佛的多利斯有一个习惯，在两次会面中间或两次课中间她会悄悄溜去做作业，每次会用30～45分钟的时间。如果你也照着这种方法做，你会惊讶你可以把大量的作业挤进这么繁忙的白天日程里。

这一招效率极高。如果你两次课间有一个小时，在第一次课之后直接去图书馆或是类似的学习地点，只要是靠近第二次课的上课地点就行。在路上就做好思想准备，这样一到学习地点，你就可以在数秒钟之内开始高效学习。当然也应尽量在白天避开宿舍或其他公共场所。你需要把工作的思维状态和放松的思维状态分开。总是呆在宿舍或学生中心，你很容易分神，由于闲聊，一段本来可以很有成就的时间就这么溜走了。

这儿的观点并不是让大家变得反其道而行之。这一天的事情做完了，尽情地放松享受！派对简直是不可思议，你不会因为要躲开课间的那些无聊闲话而错过了重大的交往机会。更富意义的经历还在后面呢，那是在同学会，或是在宿舍里，在每个人都做完了一天功课的时候。记住“刻苦用功，尽情开心”总比“一般用功，有点快乐”要好。

早早学习除可以更有精力，更能集中注意力之外，时间安排的扩展也让压力更小了。学习45分钟，跑去上课，学习1个小时，再跑去上另一次课，然后再学习45分钟，去吃午饭，这样比坐两个半小时一直看书有意思多了。通过充分利用白天一块块的时间学习，你可以自由利用晚上宝贵的时间外出，尽情开心，以此来充实自己的生活。

问题：应该在哪儿学习？

回答：把自己隔离。

确定一些学校周围僻静的学习地点。像宿舍或家里这样的地方是学习的禁地，同样图书馆主馆宽敞的公共自习室也属此类。就像葛瑞塔解释的：“在宿舍里呆着，好像没人在学习，因为他们本来就不想学习。”这种气氛不适合集中精力。找一个远离校园中心区的图书馆，那里去的人少。找一个高楼层上的小阅览室或躲到地下一层。经常留意其他隐蔽的学习场所——学生社团楼里的小图书馆、咖啡厅里靠墙的角落，或是当地公共图书馆，这些都是理想的学习地点，在那儿你可以专心学习。

需要多个地点有两个原因。

 

• ● 整个一天中，你把学习挤进两次课中间时，知道一个就近的地点很方便。
• ● 更换地点可以防止你在一个地方呆得过于疲劳。

 

这是哈佛的多利斯所遵循的一条策略，他解释道：“要保持头脑清醒情绪高涨，我经常会在不同地点之间换来换去。”

学习地点要求僻静，远离嘈杂很重要，原因很明显：这种氛围可以使你免于分神。在你肩上的那个“拖沓鬼”是出色的销售员，哪怕你一个淡淡的眼色向它显示，除了功课之外，你还会有其他选择，它就会让你成交。为了压制这个魔鬼，把它隔离。不要让它看到你的沙发，可爱的女孩在院子里扔飞盘，或是你的朋友在宿舍里闲谈。如果在学习期间，你把自己与外部世界切断联系，你就会更有可能完成规定的任务。还有一个附带的好处，注意力进一步集中会让你的学习效率更高。

很多学生认为，用功时太过于隔离自己也未免太戏剧性了。听起来有些天真，但把自己隔离在一个隐蔽的学习间里，无形中提高了你要应付的作业的重要性。在你向静谧的学习地点赶的时候，你几乎能想象的出一位严肃军官的声音，他在对你说：“小子，我们就靠你了，祝你好运。”然而，你躺在沙发上，胸口顶着一本书看时，你的舍友在你旁边的椅子上弹着走了调的吉他，努力想学大卫·马休那讨厌的歌，在这种环境中，那种庄严的态度是找不到的。就像哈佛的克丽丝汀直白的表述一样：“躺在床上学习从来都起不了多大作用。”

这些思维游戏可能有些陈腐，但是可不要低估这些心理活动，它在你成为有效率的学生的过程中起到了重要的作用。几乎所有我采访过的学习高手都使用着这样或那样的隔离措施。有些人甚至带上耳塞或从校园走出很远就是为了杜绝任何分散精力的可能性。他们懂得周围环境给他们带来的好处，你也应该懂得。

问题：你应该学多久？

回答：中间不休息，一次不要超过一个小时。

中间的休息只需要5～10分钟，但这一小段时间很重要，可以让你的大脑得到休息放松。这就意味着需要找一个可以转移几分钟注意力的东西，而且必须和休息前进行的事毫无关系。读点新闻或发封电子邮件，这就足够了。这种暂时的脱离可以帮你重新振作精神，有助于在重新开始工作时发现新角度，开拓新视野。有些学生随身带着小说或是报纸，每次休息时读一段文章。还有人每天选择一个项目：可能是给好久没见面的朋友写一封长信，或是为假期可选的计划列个条目，并且每次休息时一点点修改完善。

即使感觉自己是在连轴转，也要规律地休息。这样长期坐下来，你就会最大限度地提高精力和记忆力，应付那些阅读材料。就像劳拉讲述的那样：“我敢发誓，在学习中间坚持进行有规律的休息的学习效果，要比只学习不休息要好得多。”

为什么这种时间安排会让功课完成得更好？具体我也不太明白。有些认知科学研究得出结论说50分钟左右是最佳的学习时段。比如，普渡大学韦恩堡分校学术支持和发展中心的网址上声明：学校建议，学习最长连续时间不超过40～50分钟，这样可以保持最佳记忆状态。40分钟左右休息一段时间（5分钟）， 然后再继续学习。而没有休息时间，两个小时后的记忆力是原来的30%。但是，我们没必要停在这些科学细节上。我倡导时间安排的主要原因是因为几乎我所采访的每一个学习高手都有一个极相似的计划。当被问及中间不休息一下子会学多久，除了少数几个人，大家回答的时间大都在半小时到一小时之间。

“不超过一小时。”克瑞斯回答道。

“一个小时，然后我就站起来做点其他的事。”米莲妮回答说。

“大约40分钟到一个小时。”瑞恩回答。

“有时一个小时，有时50分钟。”莉迪亚说。

“一个到一个半小时，然后我总会休息一会儿。”拉瑟回答说。

这样的话还可以罗列很多，一个一个的回答都揭示了相似的策略。用意很清楚：通过一次次试验，许多成绩优秀的学生无意中都发现了相同的技巧 —— 学习一个小时然后休息—— 你也应该相信这种方法。