第一节　国际学生入学人数

2006年，联合国教科文组织对国际学生做出了正式认定：国际学生是指非所在国公民，也没有获得所在国永久居留权，并且没有完成所在国学习的学生。⁽¹⁾19世纪美国高等教育处于发展初期，尽管以哈佛学院、威廉玛丽学院、耶鲁学院、新泽西学院、费城学院、罗德岛学院等殖民地时期的高校得到了迅猛发展，但高等教育机构的国际化水平普遍比较低，因此国际交流的主要形式是美国学生赴英国、德国和法国等欧洲国家学习。进入20世纪上半叶，大量留学欧洲的青年学生学成回国，带来了各种教育新思想和新理念，对美国的经济、政治和文化教育都产生了非常深远的影响，尤其是美国的高等教育取得了令世界瞩目的成就，吸引着来自全世界的优秀学生，国际学生的总人数都一直保持着巨大规模。

图3-1　国际学生总人数变化（1948—2014）

图3-2　国际学生所占比例变化（1948—2014）

从图3-1和图3-2两张数据变化曲线图我们可以看出，美国国际学生总人数从1948年的25464人增长到2015年的974926人，增长率为3728.6％；美国国际学生占所有在校人数比例从1948年的1.1％增长到2015年的4.8％，增长率为336.4％，美国已经成为国际学生名副其实的首选目的地。⁽²⁾不过，美国的国际学生入学率在经过了连续30年增长后在2002年出现了首次下降。有很多因素造成了这次下降，包括较低的签证申请通过率、其他国家教育机构的竞争、高昂的高等教育学费、传统国际化生源输出国高等教育实力的不断增强（如中国和印度），以及在世界范围内不断蔓延的反美情绪。随着签证申请的处理时间缩短和通过率的提高，2006年美国的国际学生入学率出现了一轮小的反弹，但就此说明这轮反弹是复苏的信号还为时尚早。1999年以来，美国的国际学生入学率是比较稳定的，总体上还有一些增加，并没有出现比较显著的下降，这表明美国高等教育的领导地位暂时还没有被动摇。美国的国际学生总入学率在2002年达到最高点，此后一直保持着缓慢的下降趋势，这种趋势目前看来很难在短时间内得到根本性的逆转，甚至再也不可能逆转。不断发展变化的国际学生市场为留学生提供了更加多样化的选择，过去选择前往美国学习的国际学生现在正在走向其他国家。另外，从其他国家国际学生入学率的变化也能看出此消彼长的变化（见表3-1），从1999年到2005年，美国的国际学生入学率增长了17％，而同期的英国是29％，德国是46％，法国是81％，澳大利亚是42％，日本更是达到108％。⁽³⁾一些评论人士认为，美国在国际学生市场的占有率将不断下降，美国将丢掉高等教育的优势地位。美洲国际教育者年会（2003和2006）和其他一些机构都对美国不断下降的高等教育地位给予了关注，认为需要进行国家政策和战略的调整，以应对目前这种情势。面对世界全球化的发展趋势，以及欧洲、日本等国对国际学生的竞争能力不断加强，美国感到来自其他国家的竞争压力，因此积极采取措施，提高对国际学生的吸引力。

表3-1　六大国际学生目的国入学统计（1999—2004）