成书背景

公元1644年，李自成率农民起义军攻陷北京，明王朝顷刻崩塌，中国进入了最后一个封建王朝——清朝。至1681年三藩平定，清王朝经过近四十年的征战，统一了中国。为了巩固政权，清政府采取了一系列安定社会的措施，如任用前朝文臣武将，朝廷的设立沿依明制，并且利用汉族的儒家思想控制社会思想文化。到康熙一朝，特别崇尚朱熹，任用了一批信奉宋代程朱理学的官员，使宋代理学成为清代的官方哲学。但随着皇权的巩固，统治阶级、封建贵族日益腐朽，社会矛盾愈发尖锐，封建礼法也促使阶级矛盾愈加突出。

雍正即位以后，由于受封建统治阶级内部斗争的牵连，曹家屡遭打击，举家迁到北京后，家道从此衰微。家庭的巨大变故，生活的今昔之别，使曹雪芹深感世态炎凉，并且更加清醒地认识到了封建制度的本质。他无力改变现实，只能将心中郁结全部倾注到创作之中。《红楼梦》就在这样的背景下“应运而生”了。