想了解人生的意义
度过了焦躁不安的一夜后，第二天早上，帕特里克拿起报纸，发现G．泽维尔那则奇怪的广告不见了，顿时觉得松了一口气。几天后，由于事态的发展令人惊讶——他自己登的征友广告备受关注——不安情绪被他抛到了一边。下班回家后，他打开信箱，掏出了七封回信。
“不然呢？你要的是‘不乏魅力’，当然是个人就会回信啦。”彼得评论道。但帕特里克正在兴头上呢，他感觉就像一扇锁着的门突然敞开了。毕竟，自从达琳两年前离开后，他直到现在才有信心找人建立长期关系。到周五为止，他已经有足足十五封信要回了。他独自一人待了一整晚，把每封信都读了又读，充分利用五年来做咨询师汲取的经验，仔细分析信中的每个字、每句话，尽量排除那些比他还要神经质的人。他试着用不同的方式（从字迹风格到墨水颜色）给所有信件分类，接着又根据艺术偏好、职业、爱好、身材、年龄、幽默感和智力水平来分类。最后，他只想把信统统扔掉，开始狂喝滥饮，或者跑去出家。为了抵制这样做的诱惑，他决定根据性格选出最好的五封。真可笑！每个写信来的人都有展示自己特色的独特方式，但每封信的字里行间都有一个问题。那就是，她们跟帕特里克一样，自己的需求得不到满足。“该死的！”他心想，“没搞错吧？咱们的处境完全一样啊。”
就在这时，他在一大堆没拆封的账单里发现了一个小小的白信封。他若有所思地拿起来瞧了瞧，突然闻到一股栀子花的奇妙香气，这让他毫无缘由地燃起了希望。他撕开信封，惊讶地发现是一则贴在纸上的熟悉广告：
失物招领
拾得远见卓识之人的激情。
可曾有人于近日遗失此物？
……
随着他脑海中再次浮现出泽维尔的双眼，突然之间，其他信件都变得不重要了，甚至显得滑稽可笑。除非自己拥有什么有价值的东西能给她们，否则他根本无法去见任何一个女人。他确信，不然的话，那只会是自己上一段婚姻的重演。他根本不具备成功的必要条件——自信、激情、自我觉知……什么都没有！他只是个大草包！他必须再找泽维尔聊聊，告诉他，自己这一辈子都对世界深感不满。还有，他追求的一切都多么空虚、多么没意义。那个男人肯定会明白真理对他有多重要，他有多想了解人生的意义。如果说世上有人能理解，那个人一定是G．泽维尔。帕特里克暗下决心：“说什么也要让他收我为徒！为表诚意，我会在他家门口坐下不走了，直到他愿意收下我为止。他怎么也得收我为徒！”
“你怎么这么肯定他想收徒弟？广告上可没说呀，对吧？”彼得问。今天是周六，帕特里克再次开车踏上旅程，寻找那几棵枯死的铁杉树——通往他命运之路的路标。这一回，彼得陪他一起去了。照彼得的说法，这是为了证明帕特里克真的跟表面看起来一样蠢。
“我只是有种感觉，”帕特里克答道，“就像我受到了召唤，或是别的什么。”
“嘿，帕特，我跟你一样读过那些心理类的玩意儿，还记得不？那些关于巫师智者唐望（Don Juan）的书和《摩诃婆罗多》还是我借给你的呢。修行大师拉姆·达斯（Ram Dass）第一次来做演讲的时候，门票也是我给你弄的——还记得不？”
“你到底想说啥？是我忘了说‘谢谢’，还是怎么了？”
“不，我只想说，也许你有点儿被冲昏头了，也许你读到过关于神奇导师和门徒的奇幻故事。我觉得，你对报纸上那些话做了自己的诠释。”
“但那个人真的存在，”帕特里克提醒他，“他跟我说过话。”
“对啊，他叫你赶紧滚。他没说过做老师、师父或是别的什么。他只是个疯疯癫癫的老浑蛋，喜欢跟你这种天真无邪的小家伙开玩笑。”
“伙计，谢谢你这么信任我啊！”
“我是你朋友嘛，当然关心你喽——伙计，你知道我有多担心你。我不喜欢看到你像现在这样剃头挑子一头热。你老妈总说你想象力太丰富了。”
“对啊，我记得。她是会这么说，就像她总说是你带坏了我——我不该总跟你混。”
“伟人总是被人误解，”彼得模仿备受折磨的圣徒，伸手扶额，幽幽地叹息，“尤其是被他们朋友的老妈。”
“我只希望这条路也是我想象出来的。”帕特里克抱怨道，车子沿着小路前进，一路上各种颠簸、磕碰，“我总有一天会磕掉排气管上的消声器。”
两个人抵达棚屋后，帕特里克战战兢兢地走上前去，敲了半天门。彼得在一旁不耐烦地又是催又是喊的。结果证明，那个男人根本不在家。
“说真的，那家伙到底去哪儿了呀？”彼得怀疑地问，“这里一看就不像有啥玩的地方，他都怎么打发时间啊？”
“我也不知道。说不定他会采果子，或是做点儿别的，要么就是跟动物交流。”
“人能跟动物交流些啥？话说回来，你跟臭鼬或者土狼又有啥好说的？能说的肯定很有限，你不觉得吗？”
“说不定他在冥想呢。”
“说不定他去看电影了呢。”彼得反唇相讥，“要是我住在这个鸟不拉屎的破地方，肯定会去——我会花很多很多时间看电影。瞧瞧这个鬼地方！”
“对啊，呃，反正他今天总会出现的。”帕特里克自己也不敢确定。
“那我把车开走，留你在这儿，行不？”彼得边说边朝庞蒂亚克走去。
“什么，你要把我留在这里？! ”帕特里克惊讶地大喊。
“当然啊——你不是打算在他家门口扎营，等着证明你是个多大的傻子——我的意思是，多么诚心诚意追寻真理的人。”
“但他也有可能不回来啊！对一个根本不在这里的人证明自己，又有啥意义啊？！山里晚上可冷了，你懂的。”
“哦，你这家伙信仰不坚定啊。”彼得一脸嘲讽，“来吧，我们走吧，尽量别浪费周六剩下的时光。”
“周六？! ”帕特里克狠狠地拍了一下自己的额头，“广告上说周一来！”
“还好你现在想起来了，”彼得连讥带讽，“现在，我们可以走了吗？”
“当然，”帕特里克拼命地点头，“但我下周一还会来的。”