我内心深处想试试

回家的路上，两个人都默然不语。帕特里克走上自家车道时，彼得甚至没有说“再见”。帕特里克整晚都辗转反侧，脑海里有两个声音争执不休。理性而实用的声音告诉他，不管他对泽维尔博士有什么感觉，他根本就掏不出一万六千美元。另一个声音则坚持表示，不能用金钱衡量泽维尔博士提供的东西。如果他真想去上课，总能弄到钱的。这种痛苦折磨持续了一整夜。第二天，他一直若有所思，办事效率极低。接过来访者付的咨询费时，他觉得万分愧疚，因为他人在心不在，对方说的话他最多只听进去了一半。下午，前台小姐好心指出他开账单的时候犯了个小错误，他却大发雷霆，拒不承认，反而一口咬定是她的错。后来，在意识到确实是自己的疏忽后，他在办公室里躲了两个小时，因为惭愧和内疚而动弹不得，根本无法出去面对她——就连憋尿都快憋炸了也不肯出门。他甚至有个疯狂的念头，希望她会愤而辞职，这样就能免掉下次跟她打交道的尴尬了。

等待前台下班离开的同时，帕特里克一直在思索自己的困境。到她离开的时候，帕特里克已经做出了决定：加思为修行收这么多钱是不对的。就连嬷嬤尊母也没有为教导收费，只是让大家自愿捐献。当然，捐献的金额很大，而且她有好几千名信徒，这足以让她富得流油，可还是……

不，修行就是不该收费。所以，加思·泽维尔不适合做他的老师，帕特里克不会去上他的课。他对自己的这个决定非常满意，他随后给前台小姐写了封道歉信，放在她桌上。最后，他穿上外套，离开办公室，准备去酒吧找彼得吃晚饭。他确信，彼得也会得出同样的结论。脑海中的两个声音都沉默了，他顿时觉得心平气和，浑身充满暖意。

 

乍一眼看起来，彼得这一天过得似乎并不比他好多少。当帕特里克在麋茸酒吧见到他时，他看起来已经醉醺醺的了，还在拼命灌酒。

“你今天过得怎么样？”帕特里克刚一屁股坐下，彼得就问。

“棒极了——你呢？”

“糟透了。”

“呃，也就是说，跟往常一样喽？”

“对啊。话说回来，昨晚到底发生了什么？”彼得说话并不含糊，动作也挺协调，尽管他显然已经灌了不少啤酒。

“反正我是一头雾水！”帕特里克答道。

“你懂的，我就爱滚床单。”大块头彼得宣布。他俯身向前，压低声音，就像在揭开一个深藏已久的秘密：“每天至少有九成时间，我都想着美女，或者看着美女，就连做梦都想着这事儿。除了赚钱，喝高、滚床单就是我的人生目标。”

“对我来说，这又不是新闻。”帕特里克表示。

“昨晚，那家伙把我的生活翻了个底朝天，就像它是一堆垃圾。他告诉我，我所有的人生目标都是一坨屎。”

“伙计，你当时看起来还挺受震撼的嘛，我都没听你跟他吵起来——就跟你往常那样。”

“他说得那么头头是道，我都没意识到他叫我丢面子了。”彼得承认。

“呃，我倒没什么，直到他提到了钱。老天啊，大学一年的学费都没那么多。况且，他也不会提供什么超棒的奇幻体验。我知道我这辈子过得一塌糊涂——光是换个灯泡、洗个碗又能有啥用？花一万六千美元，就为了让人告诉我‘今天能做的事就别拖到明天’？那下一堂课会是什么？难不成是‘早起的鸟儿有虫吃’? ”

“呃，我们等周六就知道了，对吧？”

“什么？! ”帕特里克激动地大喊起来，“难道你还打算去？”

“当然啊。难道你不去？”

“花一万六千美元？门儿都没有！你为啥要去？你又不会碰上什么巫师萨满，也不会突然就大彻大悟。看在老天的分儿上，那就像上整整八个月的主日学校！”

“那家伙告诉了我生活的真谛，帕特里克。没有哪种毒品、迷幻蘑菇，甚至是女人做过这个。我没法解释给你听，不过……瞧瞧，咱们都三十岁了。咱们都在书上读到过，也听到过别人身上发生了特别疯狂的事，不过那听起来真的好遥远。要是咱们能遇到某个巫师或大师，能领略到真正的魔法，那不是很好吗？这么想一想、说一说是挺不错的，可是……”他停下来，绞尽脑汁地寻找恰当的词语。帕特里克被朋友突然迸发的激情震撼了。如果说话的人不是彼得，他会发誓这番话是发自肺腑的。

“可咱们从来没遇到过，帕特。现在，我都不确定书里那些人真的遇到过了。就算他们真的遇到过，那又怎么样？我只知道，咱们一直在聊那些玩意儿，希望它们发生在自己身上。但与此同时，我的生命在一点点流逝。就像我说的滚床单：我一直在想它，可是……最近，我更多的是在脑子里享受滚床单，而不是真的享受它。生活还在继续，我却没有活在当下。也许泽维尔那家伙不是什么巫师，也不是什么星际旅人，也许这门课会无聊透顶，但说实话，伙计，我的生活本来就无聊透顶了。这就是我为什么会花这么多时间把自己灌醉。”

“花花公子总算是坦白了啊。”帕特里克惊诧不已，“那钱怎么办？一万六千美元可不是个小数目啊！”

“我花在赌马上的钱都比这多——或是用来给后来没跟我回家的女人买酒。”彼得颇有哲理地答道，“就像他说的：说到底，我们有多少事是为自己做的？如果不把钱花在自己身上，那赚钱到底是为了啥？”

“我也说不好，”帕特里克还在“负隅顽抗”，“我只是觉得，为这种事向人收钱是不对的。况且，我们不一定会喜欢，也不一定能学到啥。”

“你破产了，对吧？”彼得的这句话更像是陈述事实，而不是发出疑问。

帕特里克颇不自在地换了个坐姿，说：“也不完全是啦，不过……”

“把你的车卖了。”

“我的保时捷？你疯了吗？那辆车是我买给自己的！那是我买给自己唯一值钱的玩意儿。”

“少瞎扯了！你买它是为了气前妻——让她觉得你在约比她年轻的女人。”

“好吧，那又怎么样？”帕特里克耸了耸肩，“报复她也是我为自己做的事。”他停下来思考另一个选择，“我想，我可以卖掉那辆庞蒂亚克……”

“那辆老掉牙的破车？二百美元到顶了！”

“呃，他的大智慧太贵，我买不起，那……”

彼得又灌了一大口啤酒，打了个响嗝：“呃，我也说不清，但我内心深处的某个东西想去试试。我不知道是他说的那个声音，还是我看腻了人生中的破事，但我有种感觉——接下来的一段时间里，我会常常见到泽维尔先生，你也会。”

“彼得，你知道什么我不知道的东西吗？我每次去那个窝棚找他，你都说我彻底疯了。现在，我觉得这件事彻底疯了，你却变成了伟大的追寻者。为啥我们总是这么换位置？为啥我们的看法永远不能达成一致？”

“因为你的看法永远是错的，”彼得解释道，“别紧紧攥着钱包了，承认你也想再见他吧。”

“我也说不好，”帕特里克还在嘴硬，“这不光是钱的问题——还是原则问题。为心灵成长收钱是……我也说不好……是肮脏的，要不就是别的什么。”

“好吧，把你的原则附在五美元钞票上吧。”彼得提议，“这样就够给咱俩再买一轮酒了。”