语言：景夺文章造化工

《红楼梦》集中显示了汉语的审美功能。在语言资源上，《红楼梦》广泛吸取了中国古典文学语言的全部营养，诗词曲赋等多种文学形式的书面语都在小说中得到融化活用，同时它又提炼使用了大量市井、乡村的口语，熔铸成简洁而纯净、准确而传神、朴素而多彩的语言。焦大的破口大骂和刘姥姥的村言俚语固然令人难忘，像“好了歌”“好了歌注”“红楼梦曲”“大观园题咏”“葬花吟”“秋窗风雨夕”“柳絮吟”“芙蓉女儿诔”等文言雅曲也脍炙人口。在语言风格上，《红楼梦》把叙事与抒情、通俗和典雅、讴歌与讽刺等水乳交融地结合在一起，圆转流利，生动鲜明，既是准确的叙事，又是浓烈的抒怀，可以成为我们时时吟咏诵读的语言精品。在语言使用上，作者词汇丰富，句法多变，不断根据生活的真实情态灵活使用丰富而恰当的名词、动词、形容词、副词，等等，最大限度地发掘了汉语的文学表现力。

除了语言自身的价值外，《红楼梦》的语言又都服务于塑造人物、抒发情感、表达主题的目的。作者的叙述语言因人、因时、因地、因情景的不同而不同，无论叙事写景，还是铺陈过渡，都流畅而不失浅露，洗练自然，文采斐然又不流于堆砌。像“宝玉挨打”“抄检大观园”等都以细致的语言写成大波澜，笔锋既纵横变化，描绘也生动酣畅。似乎是信笔写来，但又极为清晰明朗。作者特别擅长绘色绘声，以诗笔作画工，宝钗扑蝶、黛玉葬花、晴雯补裘、湘云醉卧、探春邀社、怡红夜宴、龄官画蔷，等等，全然是一幅幅美丽的图画，人物的神态和命运因此得到充分的表现。人物对话极具个性，作者往往只用三言两语，一个活生生的具有鲜明的个性特征的形象就跃然纸上，使读者仅仅凭借这些语言就可以判别人物。不但各种人物，而且每个人物都有属于自己的语言，像贾政和贾赦、王夫人和邢夫人、鸳鸯和平儿这些身份相同的人物，都可能通过他们的语言区别开来，像晴雯与尤三姐等人，都因其泼辣犀利的语言而神采飞扬。小说中大量使用的诗词曲赋，不仅能与小说的叙事融成一体，而且也为营造意境、刻画人物服务，做到了“诗如其人”。

曹雪芹卓越的语言艺术得益于他广博的见闻和深切的人生体验，也得益“十年辛苦不寻常，字字看来皆是血”的艺术磨炼。