我在《整合思维》（The Opposable Mind）这本书中指出大拇指是一种非常有用的工具。人类和大多数灵长类动物都拥有与其他手指相对的大拇指，用大拇指与其他手指形成的对抗性的力量来抓住和操控物体。类似地，对立性思考就是在不同观点之间形成张力，并用这种张力为难题提供新的答案。我称之为“整合思维”，掌握了这种方法，你就能脱颖而出。

《整合思维》中讲述了很多卓越领导者的故事，比如：四季酒店的创始人伊萨多·夏普（Isadore Sharp），红帽软件公司前首席执行官鲍勃·扬（Bob Young），世界健康研究所的创始人维多利亚·黑尔（Victoria Hale）。尽管这些领导者有着不同的经历或背景，但他们都有一个重要的共同点：用整合思维来解决最棘手的问题。这些最困难的问题往往让人面临两难境地：现有答案不能真正解决问题，但得在这些不尽如人意的答案之间取舍。然而，这些领导者没有在次优选项中选择，而是利用了对立的观点来形成整合性方案。这种思维方式带来的结果是：他们形成了新的选择，从而创造性地解决了两难问题，并为商业领域创造了新的价值。

这些领导者都“具有同时持有两种完全相反观念的倾向和能力。他们没有选择恐惧，也不会草率地做出非此即彼的选择，而是会提出一种综合方案，这种方案比两难抉择中的任何一个选项都更好”。《整合思维》探讨了这种思考和整合的方法，并认为正是使用了这种方法，卓越领导者才成功应对了他们所遇到的最艰巨的挑战。这种思维方式包含4个要素。

• 首先，这些领导者拓展了决策的要点，在思考问题的时候考虑了更多因素。

• 其次，他们会探究复杂的因果关系，并意识到在显见的变量之间存在着复杂的关系。

• 再次，他们会重构遇到的问题，从整体角度进行考量，并重视企业的纪律和使命，而不只是拘泥于问题的细枝末节。

• 最后，他们在权衡了不同观点之后，会主动提出创造性的解决方案，而不只是接受权衡之后的妥协性方案。在做出决策之前，他们会努力汲取新的看法，然后在不同观点之间提出新的解决方案。

阐述整合思维理论是一回事，而传授这一理论则是另一回事。因此，我邀请詹妮弗·里尔加入研究团队，将理论转化为实践。《整合思维》主要针对的是公司高管，而我希望把它的适用对象扩展到各类机构中的个人。在过去10年间，在一些优秀同事的帮助下，我们研究了不同行业的企业高管、本科生、工商管理硕士（MBA）、高级管理人员工商管理硕士（EMBA）、非营利组织和政府机构的领导者、教师，甚至是小学生。在每一类群体身上，我们都产生了关于整合思维理论及其实践的诸多新的认识。