3.5 高斯和韦伯的电报

在1833年，高斯（Carl Friedrich Gauss，1777—1855）和韦伯（Wilhelm Eduard Weber，1804—1891）在德国哥廷根建立了一条电报线路（见图3-11），线路长度为1mile（1.6km）。他们的电报装置，一端（发报机）是可沿磁棒移动的感应线圈，另一端（收报机）是线圈及用细线悬挂的磁针，中间用导线将两端线圈连成回路（见图3-12）。这显然是利用了1831年法拉第发现的电磁感应原理，而没有使用电池。利用感应线圈的移动，可控制磁针朝两个方向（向左←或向右→）的偏转，即传递两种信号。高斯和韦伯规定了字母与偏转方向间的对应关系，如G对应于←、→、→，N对应于→、←，S对应于←、←、→等。［12］

图3-11 大图：哥廷根上空的电报线；小图：高斯（右）和韦伯（左）正在互通电报。

图3-12 高斯和韦伯的电报。

1833年的第一份电报的内容是Michelmann Kommt（“米契尔曼来了”，米契尔曼是协助他们架设电报装置的工人），共使用了40次磁针偏转。由于应用的是电磁感应原理，他们的信号相对比较微弱，接收部分的小磁针摆幅会小一些，观察磁针动作部分还专门设计了光学系统。高斯和韦伯在1833—1845年间常用这部电报机在天文台和物理实验室间互通短小的信息。该电报机于1845年毁于雷击。高斯认识到电报在战争及经济活动中的重要性，曾建议政府广泛使用，但未获成功。1836年，韦伯、高斯和冯·洪堡（Wilhelm von Humboldt，1767—1835）建立了哥廷根磁学协会。高斯在给洪堡的信中写道：“我们的韦伯独自一人架设了电报线……表现出惊人的耐心。”［2］