三、艰苦奋斗攻难关
“朱德的扁担”是一个家喻户晓的故事，多少年来，朱德与战士们同甘共苦的高尚品质，一直被人们传颂着，教育和鼓舞了一代又一代人。教育部编写的小学二年级语文上册第8课《朱德的扁担》是这样描述的：
朱德扁担的故事生动地体现了井冈山时期红军的领导干部以身作则、率先垂范的优良作风。朱毛会师后，敌人加紧对革命根据地的经济封锁。为了解决眼前的吃饭和准备粮食问题，红四军司令部发起下山挑粮运动。这些粮食大部分从宁冈的大陇运来。大陇的粮食是龙市、古城等地集中起来存在那里的。朱德也常随着队伍去挑粮，朱德的扁担的故事传开了，大家都被朱德军长的精神所感动。后来，战士们为此编了一首歌谣：朱德挑谷上坳，粮食绝对可靠，大家齐心协力，粉碎敌人“围剿”。
艰苦奋斗是我们党的政治本色和优良传统，也是井冈山精神的基石。井冈山斗争时期，条件十分艰苦，加上国民党军队反复进攻和严密封锁，红军官兵基本的物质保障都没有，军民面临的处境极为困难。面对如此艰苦的斗争环境和物质条件，以毛泽东为代表的共产党人，发扬艰苦奋斗的精神，积极开展自救运动，采取了一系列措施，自力更生，领导干部与大家同甘共苦、率先垂范、以身作则，解决了一个又一个的难题，取得了多次反“进剿”、反“会剿”的胜利，使井冈山革命根据地渡过了一个又一个难关。历史证明，井冈山革命根据地的创建，是毛泽东、朱德等老一辈革命家与边界军民一道艰苦奋斗的结果。
为了拥有足够的粮食和物资供给，毛泽东非常重视发展生产运动。红军每打下一个地方，都把土地分配给农民，调动农民的生产积极性。部队在战斗练兵之外的空闲时间都组织去帮助农民进行农业生产。红军战士还到处开荒种粮、种菜，想尽办法多种作物。为了解决边界的经济困难，冲破国民党对井冈山的经济封锁，毛泽东开辟了大陇红色圩场，搞活边界经济。红色圩场的开办，沟通了根据地内外的贸易，繁荣了根据地的经济，支援了革命战争，同时密切了军民关系，对粉碎敌人的经济封锁起了很大的作用。
井冈山斗争时期，冬天相当寒冷，红军和老百姓穿衣是个大问题，因为国民党的经济封锁，布匹和棉花等物资很少，也非常贵。为了解决穿衣问题，毛泽东指示在桃寮村张氏宗祠建起工农革命军第一所被服厂。被服厂的开办，有效地解决了全军5000人的穿衣问题，支援了井冈山的革命斗争。
生活环境艰苦，同志们都非常注意勤俭节约。“毛委员一根灯芯”的故事就非常典型。井冈山时期的照明全靠油，炒菜也用油。在物质非常缺乏的时期，油是非常珍贵的。当时部队有一个关于灯油使用的规定，团、营、连部晚上办公时用一盏灯，可以点三根灯芯，办完公要熄掉；连部留一盏灯做带班、查哨用，只准点一根灯芯。毛泽东当时住在八角楼上，按照规定，毛泽东可以点三根灯芯。但他办公、看书、写文章时，一直只点一根灯芯，经常忙到深夜。就在这微弱的灯光下，毛泽东写下了《井冈山的斗争》《中国的红色政权为什么能够存在？》等光辉著作。
“野菜很苦，但有丰富的政治营养。”这是以毛泽东为代表的中国共产党人在井冈山面对饥饿难忍、寒风刺骨、伤病折磨时发出的革命宣言。毛泽东的警卫员龙开富回忆说：“毛委员和战士一样艰苦，战士们吃什么，他也吃什么；战士们穿什么，他也穿什么。”在井冈山上曾流传着毛泽东“吃苦菜”的故事。有一次，毛泽东来到步云山练兵场，发现战士们闹情绪。得知是因为部队缺粮食，挖来的野菜又太苦，难以下咽，毛泽东二话没说，端起碗夹着野菜便大口地吃起来。他一边吃一边说，这种野菜是很苦，可是有丰富的政治营养！我们干革命，就要吃苦，就要吃大苦，没有今天的苦，哪有明日的甜呢？战士们听了都深受感动！
正是党群之间、干群之间、军民之间这种“有盐同咸、无盐同淡”的同甘苦、共患难的亲密关系，使井冈山军民经受住了战场上流血牺牲和日常生活中被冻死、饿死、困死的考验，以超人的意志战胜了不可想象的折磨，谱写了感天动地的壮美诗篇。在敌强我弱、物质贫困、战斗频繁的极端艰苦条件下，唱出了一首至今都感人心扉的歌谣：
井冈山军民高扬革命乐观主义精神，任凭“敌军围困万千重”，“我自岿然不动”，促使根据地一天一天扩大，土地革命一天一天深入，民众政权一天一天推广，红军和赤卫队一天一天壮大。