三、国务院发布的行政法规

依据《宪法》的规定，国务院有权根据宪法、法律和全国人民代表大会常务委员会的授权，制定、批准和发布法规、决议和命令，其中有关民事部分的法规、决议和命令，是民法的重要表现形式，其效力仅次于宪法和民事法律。依照宪法和相关组织法，国务院还有权发布决定和命令，其中具有规范性内容的，也是法律渊源。（注：参见孙国华、朱景文主编：《法理学》，261页，北京，中国人民大学出版社，1999。）例如，2007年2月6日国务院颁布的《商业特许经营管理条例》、2011年1月21日国务院颁布的《国有土地上房屋征收与补偿条例》等，都是重要的民法渊源。

严格地说，国务院制定的行政法规与其发布的行政决定和命令，在法律效力上是有区别的。《立法法》对行政法规专门作出了规定，其第56条规定：“国务院根据宪法和法律，制定行政法规。行政法规可以就下列事项作出规定：（一）为执行法律的规定需要制定行政法规的事项；（二）宪法第八十九条规定的国务院行政管理职权的事项。”据此，国务院制定规则的权限包括两个方面：一是制定行政法规。根据《行政法规制定程序条例》，行政法规一般称“条例”，也可以称为“规定”、“办法”。二是制定决定和命令。决定和命令属于“行政命令”，它是为执行法律而制定的。它包括狭义的行政法规（在名称上通常称为“条例”、“规章”等）与授权立法（在名称上通常称为“暂行条例”、“暂行规定”等）。狭义的行政法规又称为实施法律的命令，授权立法又称为代法律的命令。作为“法律的命令”的行政法规，可以直接要求一般人遵守服从，而行政命令只对其所指示的下级机关有其效力，故前者中有关民事的部分可作为法律渊源，而后者则不可作为民法的渊源。