1.1.1　信息与数据

信息和数据是数据处理中的两个核心概念。在一些不是很严格的场合下，对它们没有做严格的区分，甚至当作同义词来使用。这里，数据是记录现实世界中各种信息并可以识别的物理符号，是信息的载体，是信息的具体表现形式。数据的表示形式不仅仅只是数字，还包括字符（文字和符号）、图表（图形、图像和表格）及声音（视频）等形式。数据以某种特定格式来表示事实和概念，这种形式有助于通信、解释和处理。数据有两方面的特征：一是客体属性的反映，这是数据的内容；二是记录信息的符号，这是数据的形式。

信息是数据所包含的意义。信息具有如下重要特征：

（1）信息具有表征性。它能够表达事物的属性、运动特性及状态。

（2）信息具有可传播性。信息可以进行获取、存储、传递、共享。

（3）信息具有可处理性。信息可以进行压缩、加工、再生。

（4）信息具有可用性、可增值性、可替代性。

数据与信息是密切关联的。信息是向人们提供有关现实事物的知识，数据则是承载信息的物理符号，二者是不可分离而又有一定区别的两个相关的概念。信息可以用不同形式的数据来表示，也不随它的数据形式不同而改变。例如，张平同学的高考成绩总分为630分。这里符号630就是数据；630解释为高考成绩总分，表示的是630的含义，即信息。

总之，数据形式是信息内容的表现方式，信息内容是数据形式的实质，即“数据是信息的载体，信息是数据的内涵”。