本章界定了区域、生态、环境、资源，耦合、系统耦合、协同等概念的外延和内涵，辨析了相似、相近概念之间的关系；阐述了耦合形成的环境经济系统、生态经济系统、可持续发展系统的构成与运行的基本知识；总结了区域EEES耦合系统研究相关的系统论、控制论、耗散结构理论、突变论、协同论及超循环理论等系统科学理论体系。
