4．在段祺瑞总统府下棋的日子

公元1924年，直系吴佩孚部与奉系张作霖部为争夺北京政权公然开战，第二次直奉战争爆发了。从这年九月的江浙战争到十月的北京政变，仅仅一月有余的战争，赫然改写了中国军阀的势力格局，直系被彻底赶出了权力中心，北洋政府进入了张作霖时代。这一年差不多便是吴清源与顾水如、汪云峰等国手下受五子棋的时候。

以张作霖为首的奉系赢了，按常理说这北京的头把交椅本应由张作霖来坐。但张作霖号称“东北王”，全副身家都压在了东三省，扼守着北方，虎视华夏，却也不便抽身坐镇北京。于是，他在天津曹家花园召开会议与冯玉祥等商议后，决议成立中华民国执政府与善后会议以取代国会，共推段祺瑞为“中华民国临时执政”，兼总统与总理之职，统一国之事。这样一来，张作霖确保了政权依旧掌握在奉系军手中，也就不必亲自南下了。

段祺瑞，字芝泉，民国著名政治家。其人纵横政坛十五载，又有三造共和之功，但是后世评论甚杂，有赞其品质高尚者，也有人挺他爱国有心，也有骂其军阀习气之说。其实一切都是时势使然，段祺瑞的功过是非，暂且不说，只说他一生酷爱围棋，却也有一丝文艺风气。不过，他虽然喜欢与人对弈，但偏偏心窄量小，棋力又不是很高，忍不了别人赢过他，一旦输了便会生气。即便如此，段祺瑞还是资助了一大批棋手。毕竟，那个时候中国还没有职业的棋手，大多数棋士是以担当秘书或顾问为名谋生的，或是出入于权贵者的府邸获得赏金，与战国时期的门客性质相近。而在段祺瑞执政时期，差不多当时北京的围棋高手都与他有交，其中就包括号称“第一棋士”的顾水如大师。

彼时的吴清源正遭逢少年丧父之痛，吴家也因为吴毅的去世断绝了经济来源，陷入困厄之中。母亲张舒文不得不强打起精神操持着整个家，遣散了之前的许多佣人，不时典当一些家什聊以度日，最困难时甚至连父亲留下的碑贴拓本，也不得不忍痛变卖了，换些许银钱用以补贴家用。

顾水如了解到这一情况，想来是不愿意见到吴清源在此磨难中消沉下去，平白糟践了学棋的天赋，再说毕竟素日里与吴家也有些许交情，更何况与吴清源还有一次亦师亦友的情分在，便凭借着自己的关系，把当时年仅11岁却小有名气的徒弟吴清源领进了段府，推荐给了段祺瑞。

吴清源初次到段府，是在一个周日的大清早。一见到这个孩子，段祺瑞便要与他对弈一局。这倒不是段祺瑞欺他面生，实在是养成的习惯。虽然他本人棋力不高，不过每个星期日的一大清早，却都要召棋手们到府上对上几局，或是看其他棋士对局，尽兴之后便同大家一起用膳。

所谓“上有所好，下必甚焉”，棋士们寄居在段祺瑞的门下，自然也要遵守规矩，久而久之这就变成了一个惯例。更有甚者，纵使棋士们知道段祺瑞棋力并不高超，却都知道他自尊心强人一倍，偏不喜欢别人赢他，索性故意下一两手臭棋，或是设法让他赢棋，尽量不败他的兴致。偏这次吴清源来得匆忙，也未曾有谁向他提起过此事，像顾水如这种了解吴清源实力的，没来得及开口；而不了解实情的，不过以为眼前的孩童实在太年幼，纵使天纵奇才，也未必能有与段祺瑞一战之力，也就未曾言语。

寒暄之间，顾水如向段祺瑞引荐了吴清源，说他就是名震京城的“围棋少年”；转头又对吴清源讲，这就是中华民国大总统。毕竟吴清源年纪尚小，也并不适应这些交际场合，只是在一旁迎合着罢了。而段祺瑞见他小小年纪，面目清瘦却气质不凡，偏又一副不谙世事的模样，不禁暗自莞尔，也就生出些轻慢之心来。说话的工夫，侍从佣人已经将棋盘摆好，来请二人入座手谈。

坐定以后，段祺瑞拾起了白子，让吴清源执黑先行。虽然顶着天才围棋少年的光环，但在段祺瑞看来，吴清源不过就是个毛孩子，于是又强行让了吴清源二子，要与他下受二子棋，以显示自己棋力高超并且还有爱护后辈之心。看到这里，想必大家已经猜到对局结果了。要知道，吴清源当时已经可以和顾水如、汪云峰等大师下受二子棋而不致惨败，而且是在短短的一年里由受五子，提升到了受二子。就他小小年纪来说，棋力进步可见一斑。偏偏段祺瑞自尊心强又自视甚高，强让二子，而他最得意的手法是强行打入对方腹地，“大围空，小求活”，并称之为“在公园里搭建小房子”。如此这般下棋，段祺瑞能不输吗？

段祺瑞虽然让了吴清源二子，但是难免欺他年少，开局就想下无理手。随后，还将棋下得很快，想以此震慑吴清源。周围棋士都不禁为吴清源捏了一把汗。再看吴清源，确实不徐不疾，任凭段祺瑞逼得再紧、下得再快，也丝毫不为所动，只是按照自己的判断和节奏掌控着全局。吴清源小小年纪，虽然与高手过招时见过不少妙招，也拆过不少妙招，但是今天骤然见到段祺瑞的“公园里搭建小房子”打法，也是一时间摸不着头脑，只好一路稳扎稳打。终于，他抓住了段祺瑞的一个破绽，展开了凌厉的攻势。说起来，这也是孩子的心性在作怪。任吴清源棋力再高，终究是个孩子，心里难免记挂着开局时段祺瑞竟然对自己无着，于是眼见抓住了这个破绽，便死死咬住，毫无旁骛地追杀白子。身旁的棋士眼见情势不好，却碍于段祺瑞的面子，只得小声出言提醒，这时吴清源却已是全身心投入棋战之中，竟然毫无察觉，不多时就瓦解了段祺瑞的布局，白子再无可以翻身的机会。段祺瑞心中不爽，却又不好发作，投棋认输。此时，棋局才行到中盘。

见此情景，周围棋士不禁面面相觑，个个都傻了眼，一是惊叹吴清源的棋力如此不凡；二是替他感到担心，如果段公发威，他可是小命难保啊。正在众人唏嘘的工夫，段祺瑞阴沉着脸，转身进了内室，整个早晨没再出来，早饭也没和大家一起吃。其他人也就罢了，但因为段祺瑞答应过吴清源，以学费的名义资助他，而吴清源家里又急缺这笔钱，所以便走到内室门外，对他说：“请段公给我学费。”段祺瑞毕竟是一国执政，虽然输了棋，面子上挂不住，但是绝不能输了气度，于是当即命人拿来100块大洋给了吴清源。

经过这件事之后，吴清源正式成为了段祺瑞门下的棋士，只是从此之后两个人再也没有对弈过。按照约定，吴清源每个月都可以领到“学费”，从不会耽误。段祺瑞就用这样的方式资助吴清源，直到1926年执政府垮台。而段祺瑞本人，虽然作为亲日派军阀而遭骂名，但是在国家大义面前确实立场坚定，一点儿也不含糊，不仅对日本建立伪满洲国的行为颇有微词，在“九一八事变”之后更是表明反日立场，拒绝当卖国贼。吴清源曾在回忆录中写道：“段祺瑞也是亲日派的军阀，但他看见日军在满洲张牙舞爪的样子，这样说道：‘搭建个小房子可以，但不能归为己有。’这是我长大后才明白的——我认为他很了不起。”

可以说，段祺瑞在吴清源幼年最为困厄交迫的日子里，果断伸出了援手，这或许是微不足道的小事，但是却无意间保护了一颗正在冉冉升起的棋坛新星。据说，执政府垮台后，两人分别甚久，直到1934年吴清源从日本回国探亲，才专程赴上海拜望恩公段祺瑞。两人见面，又下了两盘棋，对局结果却是平局，二人均是一胜一负。心中有数的段祺瑞对结局甚感满意，又听说日本方面极力拉拢吴清源加入日本籍，不禁感到焦虑，以为中国又将失去一位优秀的棋手，而中日围棋差距也将进一步拉大。最后，吴清源终于还是加入了日本籍，段祺瑞相当不满，进而迁怒蒋介石，怪他不能留住人才，甚至在自己病入膏肓时拒绝了蒋介石的探望，以此来表达心中的愤怒。

段祺瑞和吴清源因围棋而结缘，虽然走的路不同，年纪也相差悬殊，棋力更是天壤之别，但是竟生出了惺惺相惜之意，实在令人唏嘘不已。