埃特纳火山

Etna Volcano

古罗马人坚信，埃特纳火山隆隆喷发是火神伏尔甘发怒了，火山(VOLCANO)一词于是开始进入他们的日常词汇。

埃特纳火山是意大利著名的活火山，也是欧洲最高的活火山，位于意大利南部的西西里岛，海拔高度3340米。埃特纳火山处在几组断裂地层的交汇部位，一直活动频繁，它是有文字记载以来喷发历史最为悠久的火山，可以上溯到公元前1500年，到目前为止已喷发过200多次。

危害最大的一次喷发是在1669年3月8日星期五的夜间。地震过后，从埃特纳火山内传出轰鸣声。在接下来的那个周一，一天内就发生了3次猛烈的喷发，重达136千克的巨砾被抛向几千米高空，炽热的火山渣落在周围乡村地区，给村民带来了毁灭性的灾难。据有关方面估计，这次火山爆发吞噬了10万人的生命。

近年来，埃特纳火山一直处于活动状态，几千米外就能看到火山上不断喷出的气体，呈黄色和白色的烟雾状，并伴有蒸气喷发的爆炸声。

在最近的一次喷发前，埃特纳火山曾经“假寐”了数年，2002年的10月27日凌晨，它终于又突然醒来，喷出的熔岩高达数十米，浓密而巨大的烟柱直冲云霄。2002年的埃特纳似乎异常活跃，仅下半年就接连爆发了3次，其壮观的奇景令人心摇神荡，其造成的损失却令人触目惊心。

最要命的是，埃特纳火山的惊醒期难以预测，这对世世代代居住在附近的人们构成了巨大的威胁，距埃特纳约20千米的尼科洛西镇就曾被火山爆发和随之引起的地震毁坏过两次。但是，人们眷恋这片土地，坦然面对危险，他们早已做好了冒险的准备。

附近的居民宁愿冒着生命危险，也期待着观看火山爆发的壮观景象。对火山学家来说，埃特纳的爆发也始终是令人振奋的美事。当它爆发时，喷射出来的熔岩就像无数漂亮的烟花在上空展现，壮观的景象引来了无数人的惊叹。

埃特纳火山是世界上爆发次数最多的火山。据统计，自埃特纳火山首次喷发以来，累计造成的死亡人数已达100万。

埃特纳火山以它的狂暴统治着西西里岛东部的大部分地区，同时又以它的美丽吸引着全世界的旅游者。这里冬天是滑雪者的天堂，夏天又是理想的避暑胜地。地中海的气候虽然比较温和，昼夜温差只有5℃～6℃，但由于海拔的因素，埃特纳火山在不同的高度有着不同的气候和植被，从而也就有着许多截然不同的美丽景色。这里的人们世代都利用肥沃的火山土种植庄稼。如今，他们又得益于旅游业。

埃特纳火山即使在停止喷发的休眠期内，内部也处于持续的沸腾状态之中，火山口则始终冒着浓烟，因此意大利政府将它列为“高度危险区”，禁止游人登山游览参观。但每次火山爆发时，欧洲各国乃至世界各地的无数游客，却不约而同地蜂拥而来。活火山的喷射奇景，加上积雪的山峰、山坡的林带和山麓的果园、葡萄园和橘子林，给当地的旅游业增添了无限的活力。