1.2.6 新一代计算机

目前，业界对什么是第五代计算机的看法并不一致。前面讲到，以元器件的更新换代作为计算机划代的标志，因此不管是大规模（LSI）、超大规模（VLSI）、甚大规模ULSI（Ultra Large Scale Integration）还是极大规模ELSI（Extremely）集成电路组成的计算机，它们都是由硅组成的半导体器件，且计算机基本结构仍然遵循冯·诺依曼结构体系，人们仍叫它们为第四代计算机。多年来，人们在不断努力与探索，以寻找速度更快、功能更强的全新的元器件，如神经元、生物芯片、分子电子器件、超导计算机、量子计算机等。计算机基本结构也试图突破冯·诺依曼结构体系，使其更具智能化。这方面的研究工作已取得了某些重要成果，相信在不久的将来，真正的新一代计算机一定会出现。

这里，有必要提到日本第五代计算机。20世纪80年代初，日本政府制订了一项10年研究计划——第五代计算机系统研究计划（1982—1992年），计划分三个阶段实施。这一研究计划的制订者和参加者的共识是：未来信息处理的基本发展方向是知识处理，而并行推理将是未来信息处理的核心。因此，该计划从一开始就以研究开发创新的并行推理实现技术为目的，并以逻辑程序设计语言为推理机的核心语言。所谓第五代计算机指的就是这样一类新的并行逻辑推理机。经过之后10年的努力，取得了一些阶段性成果，并于1992年10月宣告该计划结束。该计划的研究方向并不反映当代计算机技术的主要发展方向，更没有直接促进计算机的更新换代，但这一计划对推动人工智能，特别是并行推理技术的发展起了积极作用。