17 氯 Cl

装在一个石英玻璃安瓿中的高压液化氯。

在第一次世界大战那令人精疲力尽的堑壕战阶段，氯被用作毒气。士兵们会在前沿阵地上安放一排气体钢瓶，等到风吹向敌方时，就打开阀门并拼命跑开。这种战争行为[有时是在弗里茨·哈伯的亲自监督下进行的，关于此人对人类的正面贡献已经在氮（7）这一部分谈到]被逐步停止，因为经验表明，无论哪一方施放的毒气都会造成双方大约相同数量士兵的死亡。

我曾经吸入过一点点氯气，数量并不足以造成伤害但大概也接近边缘值。那感觉是一种纯粹的、瞬间产生的极大痛苦，好像有人用一支焊枪指着你的鼻窦一样。由氯气导致的死亡必定是难以想像的可怕。

另一方面，小量的氯气则是最便宜、最有效以及最无害的消毒剂之一，用它处理饮用水和废水，拯救了数以百万计的人而没有对环境造成持久的影响。总而言之，氯拯救的生命远多于它所夺去的。

在许多普通的家用化学品中都能发现氯。氯漂白剂是一种次氯酸钠（NaClO）溶液，当它与任何酸性物质混合时都会释放出具有特殊气味的氯气。普通的食盐是氯化钠（NaCl），而胃酸的主要成分是盐酸（HCl）。

氯是一种多样性的元素，广泛分布在自然界中，氯离子则参与了生命中从神经传导到消化的各种功能。氯是一种世界性元素，而氩则由于它的与世无争得到了惰性气体的头衔。

给土壤中含盐（氯化钠）水平低的地区的家畜使用的一块巨大的盐砖。

氯漂白剂（次氯酸钙）和古老的作为吸入药剂的医疗用氯气（在酒精溶液中）。

产自美国死亡谷的盐（氯化钠）。

通常以小球状出售的氯化钙用来融化雪和冰。