第18章 呆霸王斗杀酷吏刘邦力保
岭东县民夫被编入伍，千夫长即呆霸王李毅，星夜被遣往咸阳。途经襄阳境内，州府特使名叫亥思，即管辖带队之人，生性暴虐，上司催命，愈发不堪。民夫非军士，未受训练，号令既出，并非通顺。民夫多为巧匠能工，身体康健，可江南人口，日夜兼程，水土竟有些不服，呕吐腹泻，千人之中竟有十几。
州府特使亥思，见此十几民夫，影响行进速度，不仅不给医治，反而使用带钉铜扣皮鞭，鞭罚病夫，巡查各队，对其家乡队伍，反倒恩待有加，好吃好喝，有病给药医治，对岭东县民夫，却恶劣异常。民夫敢怒不敢言，呆霸王几欲为民请命，均被手下劝阻，言道：“亥思非善类，不说还罢，说了更加残虐民夫。”
李毅怒道：“此等狗官，不死，早晚祸害民夫，人神共怒！”
手下劝道：“若结果狗官性命，我等株连，岭东县民夫全要被坑杀。这不是首次所为，亦非最后所为，暴秦之严刑峻法，想必有所耳闻。”
呆霸王呆若木鸡，不得主张。
恰在此时，亥思巡查，见李毅等人说话，怒道：“快睡，一个时辰后出发，不得有误，否则，按律法行事。”
李毅和衣倒下，无法成眠，愧对岭东百姓，民夫均为家中壮劳力，如果病死他乡，如何向家乡父老乡亲交代，怎样面对江东父老？
恰在此时，远处传来嚎叫哀求之声，手下人惊醒，问李毅道：“肯定又有乡亲受苦。如何是好？”
李毅言道：“容我想想。”
哀求声渐渐停歇，听得有金属挖地之音，李毅大惊失色，言道：“不好，定有人被打死。你去暗察究竟，回来报我。”
没多久，那人返回，言道：“我亲眼所见，岭东县民夫被亥思打死，现正挖坑，准备掩埋尸体。”
李毅对手下言道：“跟我来。”
只见呆霸王借着黑夜掩护，慢慢接近亥思，李毅手中持一带锯齿细叶草，手一扬，“嗖——”，那草不偏不倚，从亥思脖颈下飞过，亥思“啊——”一声摔倒，“咕噜噜”顺势滚下刚刚挖好的土坑，不再动弹。众人一见，瘫软一团。
李毅现身，问道：“发生何事？”
众人见千夫长来到，言道：“不知何故，特使倒地身亡。”
李毅问道：“在哪里？”
众人言道：“掉坑里去了。”
李毅问道：“为何挖坑？”
众人答道：“特使命令，岭东民夫暴病而亡，为避免瘟疫在队伍中流行，故挖坑深埋之。”
李毅问道：“病死民夫在何处？”
众人答道：“正在此地。”
李毅蹲身，看到民夫，手指放置鼻前，感觉有细弱气息出入，呆霸王对众人言道：“此人未死，赶紧寻找医病之人。”
特使亥思一死，群龙无首，千夫长所言，众人不敢不听，遂在队中寻找懂医术之人。遍访整个队伍，并无懂医之人。
手下人言道：“听闻襄阳城有名医，不知能否医治疾病。”
李毅言道：“速去请来。”
没过多久，那医者骑马而来，自称：“襄阳名医易照仙，专治疑难杂症。”
他看过病夫，言道：“此乃不服水土，偶染伤寒，又遭鞭打，伤了皮肉，却未动筋骨，不碍事，吃用老夫一剂药，即可痊愈。”
言毕，他开了药方。
李毅问道：“此地可有药房？”
易照仙言道：“有，但现在正是深夜，为救人命，跟我取药去。”
李毅言道：“且慢。我队伍中尚有十几这种病夫，请一并抓了草药回来可行？”
易照仙笑道：“当然可行。”
李毅派人跟易照仙取药，再安排其他人将亥思掩埋。
天明时分，队伍中有人密报州府，称千夫长李毅杀害州府特使，州官闻之大怒，欲派捕快将其捉拿归案，审明认罪过后，上报二世，依法车裂。按大秦律例，故杀朝廷命官者，执行车裂刑。
刘邦闻之，骑上枣红快马，连夜赶至州府，面见州官。
州官听门上所报，言道：“岭东县令刘邦来访。”州官思之，岭东千夫长杀害特使，刘县令来，定为求情而来，遂避而不见，并命门人，挂休息牌，概不会客。
刘邦在门外等候，来往行人，看了议论纷纷，谦恭之状，无人能比。
州官听门上来报：“刘县令不走。”
州官思之，刘县令有些来头，恐有得罪，日后不好面对。遂命门人，有请！
刘邦被迎请进入密室，州官问道：“刘兄不在岭东县衙值守，来至州府，意欲何为？”
刘邦环顾四周，见用人听差里外躬身站立，欲言又止，州官会意，令人全部退下。
刘邦言道：“弟，实不得已，打扰大人，罪该万死！”
州官问道：“何罪之有？”
刘邦答道：“弟治民无方，酿此大祸，特使之命，转瞬即逝。”
州官言道：“据说，李毅乃刁民，当初差点要了刘兄性命，为何还任其为千夫长？”
刘邦答道：“弟初到岭东，民情不知，但体恤草民，不忍坏人性命，杀人越货之事，确有减少，时至今日，几乎消失。为非作歹之人，大多改邪归正。弟料想李毅乃江湖侠士，收为千夫长，为朝廷效力，不承想，事与愿违，创下祸端。”
州官言道：“刘兄治县有方，草民中，有不安分者，实属正常。只是不该任用李毅，李毅人称呆霸王，实乃罪魁！”
刘邦言道：“弟实不知实情。望兄长开恩，饶恕李毅，救人一命，胜似炼丹求不死之药。”
州官猜测果然不错，刘邦为求情而来，只是这情求得水平实在太高。如果答应，刘邦是朋友，如果不答应，刘邦是敌人，日后清算，只怕吃不起。且，那白衣修士明白告知，刘邦不可得罪。白衣修士来无影、去无踪，虽派密探捉拿，多年未果。令人堪忧。
事已至此，州官言道：“刘兄所言，不无道理。罢、罢、罢，且饶恕他一次，只是将此案修文上报，以特使偶然伤寒，不服水土，途经襄阳，暴病身亡。”
刘邦言道：“如此修文，实在奇妙，弟，佩服得五体投地！令弟仰视兄长之才华。兄长才高八斗，学富五车，弟自叹弗如！”